28-06-2020
In de Amerikaanse stad Saint Louis (Missouri) is zaterdag een ruiterstandbeeld van Lodewijk de Heilige belaagd door honderden antiracisme-activisten. Het monument dat de persoon eert naar wie de stad is vernoemd, werd verdedigd door katholieke gelovigen.
Een van de organisatoren van de Black Lives Matter-beweging zei tegenover een lokale krant dat het ruiterstandbeeld van zijn sokkel zou worden gehaald. “Deze vent hier vertegenwoordigt haat en wij proberen een stad van liefde te creëren. Wij proberen een stad te creëren waar zwarte levens ertoe doen. Wij proberen een stad te creëren waar geen antisemitisme of islamofobie is (…) En dit is geen symbool van onze stad in 2020”, zei Umar Lee tegen een verslaggever van de St. Louis Post-Ditchpatch.
Onder de verdedigers van het ruiterstandbeeld was Stephen Schumacher, een priester van het aartsbisdom Saint Louis. Hij probeerde de groep activisten ervan te overtuigen dat de Franse koning Lodewijk IX helemaal niet stond voor haat. “Sint-Lodewijk was een man die juist zijn koningschap gebruikte om goed te voor zijn volk”, riep hij tot de demonstranten.
Moji Sidiqi van het Regional Muslim Action Network, mede-organisator van de demonstratie, zei: “Het is een revolutie. Het is tijd voor verandering. Op dit moment is het onze eerste missie om dit ding naar beneden te halen en om met mensen te praten die ook willen dat er een positieve verandering komt en die door willen gaan met de genezing van ons land.”
Sidiqi voegde eraan toe dat de stad een andere naam moet krijgen. Niet als het aan Maria Miloscia ligt. Zij zei tegenover de St. Louis Post-Ditchpatch dat de heilige Lodewijk symbool staat voor diep geloof. “Ik kom voor hem op. En ik kom op voor de katholieke waarden, zoals moed, geloof en liefde. Maar uiteindelijk ben ik hier voor Christus Koning.”
Het standbeeld, getiteld ‘De apotheose van Sint-Lodewijk’, staat in het Forest Park tegenover Saint Louis Art Museum. Het werd opgericht in 1906.
Lodewijk van het Huis Capet besteeg in 1226 de Franse troon. Hij stond bekend om zijn vroomheid en zijn liefde voor de armen. Zo was hij lid van de Derde Orde van Franciscus. Hij wordt met antisemitisme en islamofobie in verband gebracht omdat hij in Parijs op verzoek van de paus exemplaren van de Talmoed in het openbaar liet verbranden en omdat hij deelnam aan de Zevende en Achtste Kruistocht. Hij overleed op 25 augustus 1270 aan een infectieziekte net buiten Tunis, dat op het punt stond belegerd te worden. Hij werd in 1297 heiligverklaard.
Saint Louis werd in 1764 gesticht als handelspost door de Franse pelshandelaren Pierre Laclède Liguest en René-Auguste Chouteau. De nederzetting werd genoemd naar de veel vereerde Lodewijk IX,
In heel de VS moeten monumenten het ontgelden die volgens de Black Lives Matter-beweging symbolen zijn van slavernij en racisme. Deze protestbeweging kreeg een extra impuls kreeg door de tragische dood van de zwarte arrestant George Floyd in Minneapolis op 25 mei. Het iconoclasme sloeg ook over naar Europa, waar in diverse steden standbeelden van hun sokkel werden getrokken.
President Donald Trump beloofde gisteren alles in het werk te stellen om te voorkomen dat historische monumenten worden vernietigd of vernield. Honderden ongewapende troepen van de nationale garde staan paraat om de politie te helpen bij het beschermen van monumenten in Washington DC. Afgelopen maandag probeerden demonstranten in een park bij het Witte Huis een standbeeld van de voormalige president Andrew Jackson omver te trekken.