Je hebt vast wel eens een plaatje gezien van de evolutie van de mens: een aap gaat langzaam rechtop lopen en verandert daarbij langzaam in een mens. Maar als wij van apen afstammen, waar stammen apen dan vanaf? Willem Wever heeft het antwoord!
Apen zijn onze neven
Dat de mens van de apen afstamt is eigenlijk niet helemaal juist. De apen zijn onze neven, niet onze voorouders. Geen van de apen die vandaag de dag leeft, is de voorouder van de mens. Wel delen we met de apen een gemeenschappelijke voorouder.
Chimpansees
Van de mensapen is de chimpansee het nauwst met ons verwant. De gemeenschappelijke voorouder van de mens en de chimpansee leefde zo'n vijf miljoen jaar geleden. Waarschijnlijk zouden we, als we die voorouder nu zouden tegenkomen, hem herkennen als een aap. Typisch menselijke kenmerken, zoals het rechtop lopen en de grote herseninhoud, ontstonden pas nadat onze evolutielijn was afgesplitst van die van de chimpansee.
Toepaja
De voorouders van alle aapachtigen leken het meest op toepaja's, kleine insectenetende zoogdieren die nu nog voorkomen in de bossen van Zuidoost-Azië. Het zijn goede klimmers en ze lijken een beetje op kleine eekhoorns. Ze hebben een lange pluizige staart, een spitse snuit en scherpe tanden en kiezen.
Niks missen van KRO-NCRV?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief
