Londen, 5 maart 2024 – De koninklijke viering van Witte Donderdag in de anglicaanse Kerk van Engeland zal dit jaar in de kathedraal van Worcester plaatsvinden. Koningin Camilla zal tijdens deze plechtigheid de verdeling van het zogeheten Witte Donderdag-geld overnemen van haar man, koning Charles III, die aan kanker lijdt. Dat heeft Buckingham Palace bekendgemaakt.
Charles, hoofd van de Church of England, zet de traditie van zijn moeder Elizabeth II, die in 2022 overleed, voort. Geselecteerde mensen, die allemaal de pensioengerechtigde leeftijd hebben bereikt en gekozen zijn door hun bisdom, ontvangen het Maundy Thursday money van de monarch als teken van erkenning voor hun dienst aan de kerk en de gemeenschap.
Het ‘Witte Donderdag-geld’ is vergelijkbaar met het katholieke ritueel van de voetwassing. De ontvangers zijn meestal evenveel personen als de monarch jaren oud is. Dat komt dit jaar neer op 75. De leeftijd van de koning bepaalt ook het aantal munten.
Volgens de Royal Mint, die deze speciale munten laat slaan, schonk koning Jan zonder Land voor het eerst munten in 1213; 13 pennies aan 13 arme mannen. Sinds de regering van Hendrik IV (1399-1413) wordt het aantal ontvangers gelijkgesteld aan de leeftijd van de koning.
Elke ontvanger ontvangt twee kleine leren zakjes met munten die vooraf zijn gezegend. Eén bevat munten zoals ze op dat moment in omloop zijn, als symbool voor een koninklijke aalmoes voor kleding of voedsel. Een tweede zakje bevat munten die speciaal voor Witte Donderdag zijn geslagen.
Camilla neemt voor de derde keer deel aan de ceremonie. In 2022 en 2023 deelde haar man Charles de munten uit, in 2022 namens de toen 95-jarige vorstin Elizabeth II.