Rome, 25 maart 2024 – Paus Franciscus zal op zondagochtend 28 april Venetië bezoeken. Daar zal hij op de Piazza San Marco voorgaan in een eucharistiviering. Het Vaticaan heeft het programma van het vijf uren durende bezoek aan de lagunestad vandaag bekendgemaakt.
De paus reist per helikopter van Vaticaanstad naar Venetië. Het eerste onderdeel van het programma, dat al om 8.00 uur begint, is een bezoek aan de Venetiaanse vrouwengevangenis op het eiland Giudecca, waar Franciscus zal worden ontvangen door patriarch Francesco Moraglia en de gevangenisdirectie.
In het detentiecentrum bevindt zich het paviljoen van de Heilige Stoel voor de 60ste editie van de Biennale d’Arte di Venezia. Dit beroemde tweejaarlijkse kunstfestival is de eigenlijke reden voor de komst van Franciscus, de eerste paus ooit die de Biënnale bezoekt.
De expositie in de gevangenis toont werk van de kunstenaars Maurizio Cattelan, Bintou Dembélé, Simone Fattal, Claire Fontaine, Sonia Gomes, Corita Kent, Marco Perego & Zoe Saldana en Claire Tabouret.
De expositie, getiteld Con i miei occhi (‘Met mijn ogen’), is gewijd aan het thema van de mensenrechten.
Na zijn persoonlijke ontmoeting met ongeveer tachtig gevangenen gaat hij naar de gevangeniskapel, waar de genoemde kunstenaars op hem wachten. Die zijn in het gezelschap van kardinaal José Tolentino de Mendonça op hem wacht. Deze Portugese kardinaal is de prefect van het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs, en curator van de Vaticaanse expo op de Biënnale.
Om ongeveer 9.30 uur verlaat de paus per boot het eiland Giudecca richting de Basilica di Santa Maria della Salute. Op het kerkpleintje aldaar heeft Franciscus een ontmoeting met de katholieke jongeren van alle bisdommen van de Italiaanse regio Veneto.
Een delegatie van jongeren zal hem vervolgens vergezellen naar het nabijgelegen San Marcoplein. Daar zal hij worden begroet door de president van de regio Veneto, de prefect van de provincie Venetië en de burgemeester van de stad Venetië.
Om 11.00 uur gaat op het beroemde plein de pontificale hoogmis van de Vijfde Zondag van Pasen van start. Na de viering bezoekt Franciscus de Metropolitane Patriarchale Kathedrale Basiliek van Sint-Marcus de Evangelist om er de relieken van de heilige te vereren. Aansluitend vindt de afscheidsceremonie plaats, waarna de paus per boot naar een marineschool wordt gebracht, vanwaar hij om 13.00 uur per helikopter terug naar Rome zal worden gevlogen.
Afgelopen november wilde Franciscus naar Dubai reizen voor de Wereldklimaattop. Hij moest het bezoek echter afzeggen vanwege een infectie aan de luchtwegen.
Naast Venetië zijn er dit jaar ook reizen naar Verona (18 mei) en Triëst (7 juli) gepland. De paus zal ook naar België reizen om de 600ste verjaardag van de oprichting van de Universiteit van Leuven te vieren. Franciscus zelf heeft ook nog een reis in augustus naar het Verre Oosten aangekondigd, waarbij Oost-Timor, Papoea-Nieuw-Guinea en Indonesië zouden worden bezocht. Het Vaticaan heeft dat plan echter nog niet bevestigd.