Boedapest, 5 september 2021 - Vanmiddag gaat in de Hongaarse hoofdstad Boedapest het 52ste Internationaal Eucharistisch Congres van start. Dat gebeurt met een openingsceremonie en een pontificale hoogmis onder leiding van kardinaal Angelo Bagnasco op het Heldenplein, die wordt opgeluisterd door een koor van duizend zangers. Aan de viering nemen tal van leerlingen van Hongaarse katholieke scholen deel, van wie sommige dan hun Eerste Heilige Communie doen.
Dit religieuze festival zal op 12 september worden afgesloten door paus Franciscus. Het evenement is een viering van de Werkelijke Tegenwoordigheid van Jezus Christus in het Sacrament van de Eucharistie. Deelnemers komen uit alle windstreken. Meer dan 25 kardinalen en bisschoppen zullen acte de présence geven.
De voornaamste locatie van het evenement is het congres- en expositiecentrum Hungexpo.
Op het programma staan kardinalen uit vijf continenten die de ochtendgebeden, catechese, getuigenissen en workshops zullen leiden: de Braziliaanse kardinaal Orani Tempesta (6 sept.); de Canadese kardinaal Gérald Lacroix (7 sept.); de Iraakse patriarch kardinaal Louis Raphaël Sako (7 sept); de Myanmarese kardinaal Charles Maung Bo (8 sept.); de Nigeriaanse kardinaal John Onaiyekan (9 sep.); de Tsjechische kardinaal Dominik Duka (10 sept.).
De Guinese kardinaal Robert Sarah zal op 8 september een mis opdragen in de kerk van de Heilige Engelen in Gazdagrét en de Luxemburgse kardinaal Jean-Claude Hollerich zal op 10 september er een mis opdragen.
Op het programma staan ook katholieke lekensprekers zoals Mary Healy, hoogleraar in de Heilige Schrift aan het Sacred Heart Major Seminary in Detroit, en Barbara Heil, een Amerikaanse moeder van acht kinderen die zich tot het katholicisme bekeerde nadat zij als evangelisch missionaris in 55 landen had gediend.
In de dagelijkse liturgieën van het congres zal ook een mis worden opgedragen in het Lovari, een taal die wordt gesproken door het Roma-volk in Hongarije.
Een nieuwe miscompositie, bekend als Le Devleske, zal te horen zijn tijdens een eucharistieviering op 9 september in het Hungexpo-centrum.
Op zaterdagavond 11 september zal kardinaal Péter Erdő van Esztergom-Boedapest een mis opdragen op het Kossuthplein, waar zich het beroemde neogotische parlementsgebouw bevindt, gevolgd door een kaarsenprocessie naar het Heldenplein.
In samenwerking met het Hongaars Nationaal Museum en Hongarije Helpt, het programma van Hongarije voor humanitaire hulp aan vervolgde christenen, wordt vandaag ook een tentoonstelling over de vervolging van christenen in de wereld geopend.
Het evenement wordt op 12 september afgesloten met een slotmis die om 11.30 uur plaatselijke tijd door paus Franciscus op het Heldenplein zal worden opgedragen.
Paus Franciscus zal de eerste paus zijn die deelneemt aan een Internationaal Eucharistisch Congres sinds het jaar 2000.
Het 52ste Internationale Eucharistische Congres zou oorspronkelijk in 2020 plaatsvinden, maar werd uitgesteld vanwege de coronapandemie. De aanhoudende pandemie heeft ook gevolgen gehad voor het aantal katholieken dat in staat is om naar de internationale bijeenkomst af te reizen.
Bisschoppen op de Filippijnen waren van plan een delegatie van 500 katholieken naar Hongarije te sturen, maar kozen in plaats daarvan voor een nationaal eucharistisch congres online, uit solidariteit met de bijeenkomst in Boedapest.
Aartsbisschop José Palma van Cebu is nog steeds van plan om vanuit de Filippijnen te vliegen om het congres bij te wonen, waarmee hij volgens de organisatoren de spreker is die de grootste afstand zal afleggen naar het evenement.
Een Eucharistisch Congres is een rooms-katholiek festival tijdens welk de aanbidding van het Allerheiligste Altaarsacrament centraal staat. De bedoeling is de bevordering van het geloof van katholieken in de werkelijke tegenwoordigheid van Jezus Christus tijdens de Heilige Mis en in de eucharistische gaven van brood en wijn.
Deze congressen vinden op plaatselijk en op internationaal niveau plaats. Het eerste Internationaal Eucharistisch Congres vond plaats in 1881 in Lille. Daarna werd deze manifestatie nagenoeg jaarlijks gehouden. De Eerste en de Tweede Wereldoorlog onderbraken echter het ritme van de edities. In 1924 werd het in Amsterdam gehouden. 1938 vond ook al een editie plaats in Boedapest. Het eerste congres na de Tweede Wereldoorlog werd pas gehouden in 1952 in Barcelona. De laatste keer dat er een Internationaal Eucharistisch Congres plaatsvond was in januari 2016 in Cebu, Filipijnen.
