Parijs, 3 december 2023 - Sinds afgelopen vrijdag waren er in Parijs bijna 600 seminaristen uit alle Franse bisdommen samengekomen. Dit zeldzame evenement was bedoeld om jongemannen die zich tot het priesterschap geroepen voelen te bemoedigen en om de interdiocesane broederschap te bevorderen.
Vrijdagochtend waren de seminaristen bijeen in de Sint-Maria-Magdalenakerk, beter bekend als La Madeleine. Daar vierden zij samen met honderden van hun docenten (mannen en vrouwen) eucharistie waarbij aartsbisschop Laurent Ulrich van Parijs de hoofdcelebrant was. Gisterochtend was er een gebedsdienst op het plein voor de Notre-Dame en ‘s avonds werd er een gebedswake in de Basiliek van de Sacré-Coeur-de-Montmartre gehouden. Vanochtend was de afsluitende mis, die werd opgedragen door kardinaal Jean-Marc Aveline, aartsbisschop van Marseille, in de Saint-Sulpice.
Alle 25 Franse seminaries waren vertegenwoordigd op dit bijzondere evenement. De laatste bijeenkomst van alle seminaristen was een bedevaart naar Lourdes in 2014, toen er ongeveer 1.000 deelnemers waren, en 2.000 in 2009.
Volgens kerkelijke statistieken beginnen in Frankrijk elk jaar tussen de 100 en 200 kandidaten aan het propedeutisch jaar van onderscheiding over hun roeping. Daarna start ongeveer 80 procent aan de eigenlijke priesteropleiding. Van de 24 seminaries in Frankrijk zijn er 13 diocesane seminaries en 9 verbonden aan een religieuze communiteit. En dan is er ook nog een Frans pontificaal seminarie in Rome.
De opleiding van Franse seminaristen is gebaseerd op vier dimensies: menselijk, spiritueel, intellectueel en pastoraal. De intellectuele toerusting is van universitair niveau.