Minsk, 24 december 2020 - De rooms-katholieke aartsbisschop van Minsk-Mohilev is na een maandenlange ballingschap weer terug in Wit-Rusland, net op tijd voor Kerstmis. Vanavond draagt hij in de Wit-Russische hoofdstad Minsk de nachtmis op.
In augustus werd monseigneur Tadeusz Kondrusiewicz bij de grens tegengehouden toen hij terugkeerde naar zijn vaderland na een familiebezoek in Polen. De aartsbisschop had president Aleksandr Loekasjenko tegen zich in het harnas gejaagd door op te komen voor de demonstranten die van hem af willen.
In een radio-interview had de Wit-Russische kerkleider geëist dat Loekasjenko af zou treden en riep hij op het politiegeweld tegen demonstranten te beëindigen.
De oppositie vindt dat Loekasjenko de presidentsverkiezingen in augustus met fraude heeft gewonnen en demonstreert al maanden tegen de president. Vorige maand beschuldigde Loekasjenko de aartsbisschop er nog van samen te zweren om “het land te vernietigen”.
Europese bisschoppen hadden er al op aangedrongen hun collega weer toe te laten en volgens de Wit-Russische minister van Buitenlandse Zaken heeft zelfs paus Franciscus gelobbyd voor de aartsbisschop.
Aartsbisschop Ante Jozic, apostolisch nuntius in Wit-Rusland, liet weten dat de Wit-Russische regering geen bezwaren meer had tegen de terugkeer van Kondrusiewicz. Volgens de nuntius is dat te danken aan een brief van paus Franciscus die vorige week aan de Wit-Russische president werd overhandigd.
Van de bijna 9,5 miljoen inwoners van Wit-Rusland was volgens een census van 2011 48,3 procent lid van de Orthodoxe Kerk en 7,1 procent rooms-katholiek.