Kardinaal Willem Eijk, de rooms-katholieke aartsbisschop van Utrecht, heeft geschokt gereageerd op de schietpartij in de stad Utrecht waarbij voor zover nu bekend drie doden en vijf gewonden zijn gevallen. 

“De schok vandaag is groot. Het motief van de dader is nog onduidelijk, maar duidelijk is wel dat de impact op de stad en op Nederland groot is. We leven zeer mee met de slachtoffers en hun familieleden en tevens met de getuigen van dit afschuwelijke incident. Ik vraag uw gebed voor de overledenen en hun nabestaanden, en voor de gewonden die vandaag te betreuren zijn, om een voorspoedige en volledige genezing”, aldus de aartsbisschop van Utrecht.

Hoewel het motief van de schutter nog onduidelijk is, had de schietpartij maandagochtend in een tram in Utrecht wat premier Mark Rutte betreft “in alle opzichten de kenmerken van een aanslag”. De minister-president wees onder meer op de “enorme impact op het hele land”

Dat mensen in een tram onder vuur werden genomen, kent volgens het kabinet “geen precedent in Nederland”. Of de dader nu handelde uit terroristische of persoonlijke motieven, maakt dan volgens Rutte niets uit. “Dit was zeer ernstig, laten we het niet kleiner maken dan het is.”

Tegelijkertijd roept minister Ferd Grapperhaus (Justitie en Veiligheid) op tot kalmte. Veel vragen zijn nog onbeantwoord en er gaan veel geruchten rond over wat de vermoedelijke schutter bewoog. “We moeten ons bij de feiten houden”, zei de bewindsman. Hij bevestigde dat de verdachte een bekende was van justitie. Waarom wilde hij “in het belang van het onderzoek” niet prijsgeven.

De verdachte is de 37-jarige in Turkije geboren Gökmen T. Hij werd opgepakt tijdens een inval in een pand aan de Oudenoord in Utrecht. Die straat ligt ten noorden van het centrum en NS-station Utrecht Centraal, een paar kilometer van het 24 Oktoberplein waar de schietpartij plaatsvond.

De Turkse regering zegt solidair te zijn met het volk en de regering van Nederland en wenst de gewonden en nabestaanden van de slachtoffers van de schietpartij sterkte toe. In een boodschap van het ministerie van Buitenlandse Zaken condoleert Ankara de nabestaanden van de slachtoffers van aanslag “door wie en met welke motieven die dan ook zou zijn gepleegd”. “We wensen de nabestaanden sterkte en de gewonden een spoedig herstel toe”, aldus de boodschap.

President Recep Erdoğan heeft verklaard dat ook de Turkse inlichtingendienst gaat onderzoeken of de dodelijke schietpartij werd uitgevoerd uit persoonlijke of uit terroristische motieven.