08-09-2020
Aartsbisschop Joseph Naumann van het Amerikaanse aartsbisdom Kansas City heeft zich onlangs uitgesproken tegen de doodstraf in zijn land. Hij zegt dat hij als geen ander kan begrijpen hoeveel leed misdadigers kunnen veroorzaken, maar hen daarvoor te bestraffen met de dood is volgens de kerkleider immoreel. 

“Het lijden en de omstandigheden van elke familie die een dierbare hebben verloren vanwege een geweldsmisdrijf zijn uniek. Ik ga er dan ook niet van uit dat ik spreek namens alle slachtoffers van moord”, zei mgr. Naumann in een videoboodschap op de website van het Catholic Mobilizing Network. 

De vader van de aartsbisschop, Fred Naumann, was een assistent-manager van een slijterij in Saint Louis. Op een avond in 1948, een week vóór Kerstmis, vroeg hij een werknemer te helpen met het uitladen van drank uit een bestelwagen. Die werknemer weigerde dat en werd vervolgens door Fred Naumann ontslagen. Daarop ontstond een heftige ruzie, die eindigde met de dood van Naumann, die door de ontslagen werknemer met een zakmes de keel was afgesneden. Zes maanden later werd Joseph geboren. Zijn vader has als militair gediend in de strijd tegen Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog.

“Ja, ik heb meegemaakt dat mijn moeder moest worstelen om voor het gezin te zorgen zonder mijn vader. Ik heb de pijn gezien die zij voelde omdat haar geliefde zijn leven had verloren. Ik weet ook hoe het is om zonder vader op te groeien”, zegt de aartsbisschop van Kansas City. “Door ervoor te pleiten dat de doodstraf wordt afgeschaft en dat de federale regering de doodstraf niet hervat, is het niet mijn bedoeling om de pijn en het verlies van personen en families die de dood van een geliefde hebben ervaren als gevolg van een geweldsmisdrijf, te bagatelliseren.”