Rome, 11 januari 2024 - De rooms-katholieke bisschoppen in Afrika hebben met instemming van de paus een gezamenlijke reactie uitgebracht op de Vaticaanse verklaring Fiducia supplicans. Daarin herbevestigen zij hun trouw aan de Opvolger van Petrus maar zeggen ze ook dat zij er “over het algemeen de voorkeur aan geven”geen zegeningen aan te bieden aan paren van hetzelfde geslacht.
De bisschoppenconferenties in Afrika “zijn van mening dat de extra-liturgische zegeningen die worden voorgesteld in de verklaring Fiducia supplicans niet kunnen worden uitgevoerd in Afrika zonder zich bloot te stellen aan schandalen”, aldus de verklaring die op 11 januari werd vrijgegeven.
“Wij, de Afrikaanse bisschoppen, vinden het niet gepast om in Afrika homoseksuele verbintenissen of paren van hetzelfde geslacht te zegenen, omdat dit in onze context verwarring zou veroorzaken en in directe tegenspraak zou zijn met de culturele ethos van Afrikaanse gemeenschappen”, luidt het.
De bisschoppen erkennen weliswaar dat Fiducia supplicans, handelend over “de pastorale betekenis van zegeningen”, niets verandert aan de leer van de kerk over menselijke seksualiteit en het huwelijk, maar ook dat de taal die erin wordt gebruikt “te subtiel blijft voor eenvoudige mensen om te begrijpen”.
“Bovendien blijft het erg moeilijk om vol te houden dat mensen van hetzelfde geslacht die in een stabiele verbintenis leven geen aanspraak maken op legitimiteit van hun eigen status. Wij, Afrikaanse bisschoppen, dringen aan op de oproep tot de bekering van allen.”
De boodschap, getiteld ‘Geen zegen voor homoseksuele paren in de Afrikaanse kerken’, is ondertekend door de Congolese kardinaal Fridolin Ambongo Besungu, voorzitter van het Symposium van Bisschoppelijke Conferenties van Afrika en Madagaskar (SECAM) en lid van de door paus Franciscus ingestelde Kardinalenraad.
De boodschap is gericht aan alle “broeders en zusters in de Heer” en vertegenwoordigt een synthese van de reacties van de Afrikaanse bisschoppenconferenties op Fiducia supplicans.
“Binnen de kerkfamilie van God in Afrika”, zegt SECAM, “heeft deze verklaring een schokgolf veroorzaakt, misvattingen en onrust gezaaid in de hoofden van veel lekengelovigen, gewijde personen en zelfs pastors en heeft sterke reacties opgewekt.”
De Afrikaanse episcopaten zijn blij dat het pastoraal zegenen van homoparen in elk geval niet wordt opgelegd.
Kardinaal Ambongo roept “christelijke gemeenschappen op zich niet van de wijs te laten brengen”. Volgens hem blijft paus Franciscus fel gekant tegen elke vorm van culturele kolonisatie in Afrika.