02-01-2020

Op 24 januari wordt de 47ste editie van de Mars voor het Leven in de Amerikaanse hoofdstad Washington gehouden. Dit jaar staat deze demonstratie tegen gelegaliseerde abortus in de VS in het teken van het feminisme. De organisatie wil korte metten maken met de opvatting dat vrije abortus in het verlengde ligt van vrouwenrechten. 

De March of Life sluit dit jaar aan bij de 100ste verjaardag van het Negentiende Amendement van de Amerikaanse Grondwet, dat vrouwen stemrecht gaf. 

Het thema van de komende manifestatie in Washington is: Life Empowers: Pro-Life Is Pro-Woman. In een promotievideo luidt het dat abortus “de ultieme uitbuiting van vrouwen” is.

Jeanne Mancini, hoofd van de Mars, herinnert eraan dat twee bekende suffragettes (voorvechtsters van vrouwenkiesrecht), Alice Paul en Susan Anthony, fel tegen abortus waren. 

De Mars wordt voor het eerst gelopen sinds 22 januari 1974. De aanleiding was het arrest-Roe vs. Wade van het Amerikaanse Hooggerechtshof van precies een jaar daarvoor. Het toenmalige college van federale opperrechters oordeelde dat de meeste wetten die de praktijk van abortus verboden of hiervoor restricties oplegden ongrondwettelijk waren. Volgens de High Court in Washington DC lag het ‘recht op abortus’ besloten in het grondwettelijke ‘recht op privacy’. Met het arrest werd de toenmalige abortuswetgeving van de individuele staten in Amerika opgeheven.

De betogers eisen dat er nieuwe wetgeving komt waardoor ‘Roe vs. Wade’ buiten werking kan worden gesteld. 

De Katholieke Kerk behoort tot de grote drijvende krachten achter de March of Life. In het Nationaal Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Washington wordt jaarlijks op de vooravond van de Mars een gebedswake gehouden en op de dag zelf twee missen voor de demonstranten. Het is inmiddels ook traditie dat de paus een bemoedigende boodschap stuurt.