Rome, 25 mei 2025 – Paus Leo XIV heeft vanavond na zijn eerste pontificale hoogmis in zijn kathedraal een menigte toegesproken en gezegend vanaf het centrale balkon van de façade van de Lateraanse Basiliek.
De Aartsbasiliek van de Allerheiligste Verlosser en van de Heilige Johannes de Doper en Johannes de Evangelist in Lateranen wordt ‘de moeder en het hoofd van alle kerken van de stad en de wereld’ genoemd, omdat daar de bisschopszetel van de Opvolger van Sint-Petrus staat. Deze Cathedra Romana is vanmiddag door de nieuwe paus in bezit genomen. Dat deed hij door er letterlijk op te gaan zitten.
Bij zijn korte geïmproviseerde speech op het balkon richtte de Heilige Vader zich tot enkele duizenden mensen op Piazza San Giovanni, het plein voor de basiliek dat in verband met het Heilig Jaar is vernieuwd. Hij riep de christenen op elkaar in deze tijd waarin er ellende en geweld heerst vast te blijven houden en gezamenlijk de weg van het geloof af te leggen.
Vervolgens stapte de bisschop van Rome in een open pausmobiel, waarmee hij over de Via Merulana werd gereden naar de Pauselijke Basiliek van de Heilige Maria de Meerdere. Daar stond een enthousiaste menigte Leo op te wachten. In de Santa Maria Maggiore bad hij bij de Byzantijnse Maria-icoon 'Heil van het Romeinse Volk'. Ook bezocht hij er het graf van zijn voorganger Franciscus.
