Assisi, 31 augustus 2025 – Bij de kerk Santa Maria Maggiore in Assisi is onlangs een nieuw standbeeld onthuld van de zalige Carlo Acutis, die volgende week heilig wordt verklaard. Het bronzen kunstwerk is gemaakt door de bekende Canadese kunstenaar Timothy Schmalz, bekend van de diverse beelden van Jezus als dakloze.
Het nieuwe beeld in Assisi toont de jonge Carlo aan de voet van de gekruisigde Christus. De ‘Cyberapostel’ draagt een laptop in zijn hand waarop een kelk en een pateen te zien zijn, een verwijzing naar de website over eucharistische mirakelen die hij ontwierp.
Het 3,35 meter hoge bronzen beeld draagt de titel St. Carlo at the Cross (‘Sint-Carlo bij het Kruis’). Het beeld staat in de directe omgeving van de Santa Maria Maggiore ook wel bekend als het Heiligdom van de Spoliatie, gebouwd op de plek waar Sint-Franciscus zich ontdeed van zijn kleren en tegenover zijn vader verklaarde dat hij voortaan geheel aan de hemelse Vader toebehoorde. In deze kerk ligt de graftombe van de zalige Carlo Acutis, die in 2006 op 15-jarige leeftijd overleed.
David en Goliath
Timothy Schmalz heeft met het beeld een link willen leggen tussen Christus’ kruisoffer, de moderne technologie en het jeugdige geloofsenthousiasme. Een QR-code op de sokkel leidt bezoekers naar de website van de kunstenaar.
Een ander detail is een slinger die aan de zijkant van zijn rugzak hangt – een verwijzing naar het Bijbelverhaal van de jonge David die door een steen te slingeren de Filistijnse reus Goliath doodde. Voor Schmalz is dat een zinnebeeld voor het gebruik van moderne media als tegenwicht voor de seculiere publieke opinie die het christelijk geloof vaak bagatelliseert.
Het beeld doet ook denken aan de populaire afbeeldingen van Sint-Franciscus aan de voet van het kruis terwijl Jezus hem met een losgewrikte arm omhelst.