Parijs, 9 februari 2025 – Morgen begint in Parijs het strafproces tegen de man die ervan wordt verdacht in 2020 een aanslag in de basiliek Notre-Dame-de-l'Assomption in Nice te hebben gepleegd. Het proces duurt tot 28 februari.
De hoofdverdachte is de 25-jarige Tunesiër Brahim Aouissaoui. Hij staat terecht voor moord en poging tot moord in verband met een terroristische onderneming.
Keukenmes
In de ochtend van 29 oktober 2020 was hij, gewapend met een keukenmes, in de basiliek Nadine Vincent, een 60-jarige kerkgangster, aan het onthoofden. Daarna stak hij Simone Barreto Silva, een 44-jarige Frans-Braziliaanse moeder op 24 plekken van haar lichaam; zij wist te ontsnappen maar bezweek aan haar verwondingen. Ook sneed hij de keel door van Vincent Loquès, de 55-jarige koster van de basiliek, en vader van twee dochters.
De avond ervoor had Brahim Aouissaoui in een audioboodschap aan een landgenoot in de regio Parijs uitgelegd dat hij niet naar Parijs kon reizen vanwege geldgebrek, maar hij zei: “Ik heb een ander programma in mijn hoofd. Moge God het gemakkelijker maken.”
Brahim Aouissaoui, vijfde kind in een gezin van zes kinderen en verkoper van benzine op de zwarte markt, verliet in de nacht van 19 op 20 september 2020 de stad Sfax (Tunesië) in een boot met tien anderen, zonder zijn familie in te lichten. Via Italië kwam hij op 27 oktober 's avonds aan op het station van Nice. Dankzij de vele bewakingscamera's die in de stad zijn geïnstalleerd, kon zijn reis bijna volledig worden gereconstrueerd.
Onderzoekers konden vaststellen dat hij vijf keer de Notre-Dame-de-l'Assomption was gepasseerd voordat hij zijn misdaad pleegde. Na twee nachten te hebben doorgebracht in de hal van een gebouw in de rue d'Angleterre, ging hij de basiliek binnen om 8.29 uur, gewapend met een keukenmes met een lemmet van 17 cm.
Geheugenverlies?
Volgens de politieagenten die hem arresteerden in de basiliek na te zijn gewaarschuwd door getuigen, schreeuwde Brahim Aouissaoui “Allah Akbar”, terwijl hij hen bedreigde met zijn mes. De aanvaller werd geraakt door acht kogels die door de politie werden afgevuurd en geëlektrocuteerd door een Taser, en werd in de boeien geslagen voordat hij in het ziekenhuis werd opgenomen. Het was amper 9 uur ‘s ochtends.
Nadat hij was hersteld, werd de Tunesiër op 7 december 2020 officieel ondervraagd. Hij vertelde de onderzoekers dat hij alles was vergeten, zelfs de namen van zijn ouders. Hij bleef bij dit standpunt tijdens het hele onderzoek. Medici konden echter geen hersenbeschadiging aantonen. Een forensisch psychiater concludeerde dat zijn onderscheidingsvermogen op het moment van de gebeurtenissen niet was aangetast.
Bovenal toonde het afluisteren van zijn telefoongesprekken in de gevangenis aan, volgens de aanklager, “dat zijn vermeende geheugenverlies op zijn zachtst gezegd sterk overdreven was”.
