Dhaka (CNA), 3 september 2025 – In Bangladesh heeft de oproep tot ‘zorg voor de natuur’ in de encycliek Laudato si’ van paus Franciscus diep weerklank gevonden bij alle religies. Christenen en niet-christenen hebben de boodschap omarmd, wat heeft geleid tot milieuacties in een land dat steeds kwetsbaarder wordt voor klimaatverandering.
Bangladesh, een kustland in Zuid-Azië, wordt vaak getroffen door natuurrampen – overstromingen, cyclonen, erosie van rivieren en aardverschuivingen – die levens eisen en gemeenschappen ontheemd maken. Het land staat op de negende plaats van landen met het hoogste risico op rampen wereldwijd en ziet elk jaar honderden dorpelingen naar de steden trekken als gevolg van erosie van rivieren en door het klimaat veroorzaakte ontberingen.
Als reactie hierop heeft de Katholieke Bisschoppenconferentie van Bangladesh (CBCB) een ambitieus initiatief gelanceerd om een miljoen bomen te planten in het hele land. Het programma ging op 14 augustus 2020 van start, tijdens de COVID-19-pandemie, in aanwezigheid van alle bisschoppen in het CBCB-centrum in Dhaka.
Klimaatverandering
“Het planten van bomen blijft een van de krachtigste maatregelen die we kunnen nemen om klimaatverandering tegen te gaan, en daarom geven onze bisschoppen hier prioriteit aan”, vertelde pater Tushar James Gomes, adjunct-secretaris-generaal van de CBCB onlangs aan Catholic News Agency.
“Laudato si’ heeft het bewustzijn over het belang van zorg voor ons milieu aanzienlijk vergroot”, voegde hij eraan toe. “Mensen begrijpen nu dat het beschermen van de natuur geen optie is, maar essentieel.”
Afschaffen plastic
Gomes benadrukt dat de kerk verder gaat dan alleen het planten van bomen. “We werken eraan om parochies en organisaties uit te roepen tot ‘groen en schoon’. Veel door de kerk gerunde organisaties schaffen plastic flessen en wegwerpartikelen geleidelijk af. Hoewel dit nog niet voor 100 procent is gelukt, worden de inspanningen voortgezet.”