Yangon, 15 maart 2021 - De rooms-katholieke bisschoppen van Myanmar eisen dat politietroepen onmiddellijk stoppen met het doden van burgers die protesteren tegen het militaire bewind.
Vandaag werden in Myanmar minstens vijf mensen gedood bij protesten tegen de coupplegers. Betogers gingen opnieuw de straat op nadat gisteren zeker 44 demonstranten waren gedood. Dat was de dodelijkste dag sinds het begin van de demonstraties tegen de generaals die op 1 februari een staatsgreep pleegden. Inmiddels zijn meer dan 120 mensen gedood, meldt de Myanmarese organisatie Assistance Association for Political Prisoners (AAPP).
Myanmarezen blijven ondanks het stijgende dodental op straat hun ongenoegen tonen over de door de strijdkrachten gepleegde staatsgreep. De militairen claimen dat de verkiezingen van vorig jaar frauduleus zijn verlopen, maar hebben dit tot op heden niet bewezen.
Lees: Non smeekt politie niet op betogers te schieten
De Katholieke Kerk probeert intussen zoveel mogelijk de maatschappelijke vrede te bevorderen.
“Als leiders van de Katholieke Kerk van Myanmar dringen wij er bij alle partijen in Myanmar op aan om naar vrede te streven”, schrijft kardinaal Charles Bo in een zondag gepubliceerde open brief aan alle mensen in het land, inclusief militairen en de gekozen leiders die door de junta gevangen zijn gezet. “Deze crisis zal niet worden opgelost door bloedvergieten”, zegt de aartsbisschop van Yangon.
“Het moorden moet onmiddellijk stoppen. Er zijn al zoveel doden gevallen”, aldus kardinaal Bo, die voorzitter is van de Conferentie van de Katholieke Bisschoppen van Myanmar. “Het vergoten bloed is niet het bloed van een vijand. Het is het bloed van onze eigen zusters en broeders, onze eigen burgers.”
Het inwoneraantal van Myanmar bedraagt iets meer dan 57 miljoen. Daarvan is bijna 89 procent boeddhist en 6 procent christen. Het aantal katholieken wordt geschat op ongeveer 750.000.
De Katholieke Kerk in Myanmar heeft zestien bisdommen, verdeeld over de kerkprovincies Yangon, Mandalay en Taunggyi.
Als voormalige Britse kolonie heeft Myanmar ook een anglicaanse geloofsgemeenschap. De Church of the Province of Myanmar telt ongeveer 70.000 leden. Het kerkgenootschap heeft zes bisdommen. De primaat is Stephen Than Myint Oo, ‘bisschop van Yangon en aartsbisschop van Myanmar’.
De meeste christenen in Myanmar zijn protestant, veelal baptist.