Een Belgische rechtbank heeft geoordeeld dat voormalig aartsbisschop Jozef De Kesel en huidig aartsbisschop Luc Terlinden schuldig zijn aan discriminatie. Zij weigerden een vrouw aan de diakenopleiding toe te laten. Beide bisschoppen moeten nu een geldboete betalen.

Volgens de Belgische krant De Morgen wilde Veer Dusauchoit (62) zich in juni 2023 inschrijven voor een diakenopleiding. Kardinaal De Kesel – die toen aan het hoofd van het aartsbisdom Mechelen-Brussel stond - liet haar niet toe, omdat vrouwen binnen de rooms-katholieke kerk immers niet tot diaken gewijd mogen worden.

Enkele maanden later richtte ze opnieuw de vraag tot de aartsbisschop. Dit keer tot de opvolger vanDe Kesel, aartsbisschop Luc Terlinden. Ook hij weigerde haar toe te laten tot de opleiding. Hierop stapte de vrouw naar de rechtbank in Mechelen.

Fout

Die oordeelde deze week dat de weigering van de vrouw tot de opleiding in strijd is met de grondwet. “De rechtbank stelt vast dat de aartsbisschoppen bij het beoordelen van de kandidatuur een fout maakten”, zegt Luc De Cleir - woordvoerder bij de rechtbank in Mechelen - in De Morgen. “Het betreft enkel de toelating tot een opleiding, niet de vraag tot effectieve benoeming als diaken.”

De rechtbank besloot daarom dat de twee bisschoppen ieder een schadevergoeding van 1500 euro aan Dusauchoit moeten betalen. 

Verder kan de rechtbank niet bepalen dat de vrouw alsnog moet worden toegelaten tot de diakenopleiding.  Hier heeft de rechtbank geen zeggenschap over. “Dit zou in strijd zijn met de godsdienstvrijheid. De aartsbisschoppen moeten zelf kunnen beslissen wie een geschikte kandidaat is voor de opleiding”, aldus De Cleir

Vrouwen

Dusauchoit is al jaren als vrijwilliger werkzaam in haar parochiekerk in het Vlaamse Herent. Omdat haar parochie geen priester meer heeft, zou Dusauchoit betrokken zijn bij begrafenissen en het lezen van het Evangelie. Voor wat meer diepgang wilde ze de diakenopleiding volgen. 

De rooms-katholieke kerk wijdt enkel mannen tot diaken, priester of bisschop.  Er bestaat al jaren discussie over een diakenwijding voor vrouwen. Ook de veroordeelde Belgische bisschoppen De Kesel en Terlinden lieten eerder al weten voorstanders te zijn van vrouwen als diaken.

“Als ze het toch toejuichen, kunnen ze een vrouw toch al laten starten aan de opleiding zodat we onmiddellijk kunnen starten als diaken als het wordt goedgekeurd", merkte Dusauchoit in het VRT Nieuws op.