Vaticaanstad, 29 september 2020 - De Italiaanse deeltjesfysicus Fabiola Gianotti is door paus Franciscus benoemd tot gewoon lid van de Pontificale Academie van Wetenschappen. Dat heeft het Vaticaan vandaag bekendgemaakt. De 59-jarige is directeur-generaal van het nucleair onderzoekscentrum CERN in Genève.
Dr. Gianotti heeft al verschillende prijzen ontvangen voor haar onderzoek. In 2009 kondigde ze in Genève de ontdekking aan van het mysterieuze Higgs-boson-deeltje, een wetenschappelijke doorbraak voor de deeltjesfysica, de tak van de natuurkunde die subatomaire deeltjes bestudeert.
In 2010 zei Gianotti in een interview met Famiglia Cristiana dat ze geen tegenstelling ziet tussen wetenschap en geloof, omdat ze tot “twee verschillende sferen” behoren. In 2014 zei ze in een interview met La Repubblica dat “wetenschap en religie afzonderlijke disciplines zijn, en daarom niet antithetisch zijn. Je kunt een fysicus zijn en een geloof hebben of niet.”
De Pontificale Academie van Wetenschappen werd opgericht in 1936, maar gaat terug tot de in 1603 opgerichte Accademia dei Lincei, waarvan onder anderen Galileo Galilei president was. De huidige academie heeft tot doel de vooruitgang in de wiskunde en de natuurwetenschappen te bevorderen. Beroemde geleerden waren er lid van, zoals Guglielmo Marconi, Max Planck, Niels Bohr, Werner Heisenberg en Stephen Hawking.