San Diego, 7 maart 2026 – De Chaldeeuws-katholieke bisschop in Californië is eergisteren gearresteerd en gevangengezet op basis van verschillende beschuldigingen van financiële misdrijven. Dat meldt National Catholic Reporter.
Het betreft de 69-jarige in Irak geboren bisschop Emmanuel Hanna Shaleta van het Chaldeeuws-katholieke bisdom Saint Peter the Apostle of San Diego. Hij werd op 5 maart “aangesproken en aangehouden” op de internationale luchthaven van San Diego terwijl hij “probeerde het land te verlaten”, aldus een verklaring van de sheriff van San Diego County.
Shaleta werd gearresteerd op acht punten van verduistering, acht punten van witwassen en één punt van “verzwarende omstandigheden bij witteboordencriminaliteit” volgens de wetgeving van de staat Californië.
De laatste aanklacht, ook bekend als de ‘bevriezings- en inbeslagnemingswet’, is van toepassing in gevallen van meervoudige fraude of verduistering met een vermeend verlies van meer dan 100.000 dollar.
Shaleta wordt momenteel vastgehouden in de centrale gevangenis van San Diego op een borgtocht van 125.000 dollar, waarbij de betaling en vrijlating door de rechtbank moeten worden goedgekeurd.
Zijn voorgeleiding vindt plaats op 9 maart bij het Superior Court van Californië in El Cajon, zo heeft het Openbaar Ministerie van San Diego County aan OSV News laten weten.
Op 4 maart meldde The Pillar – het katholieke online nieuwsmedium dat verschillende artikelen over de omstreden bisschop heeft gepubliceerd – dat Shaleta “naar verwachting naar Rome zou reizen”, nadat hij “eerder dit jaar zijn ontslag had ingediend bij het Vaticaan”.
De Chaldeeuws-Katholieke Kerk is een van de 23 oosters-katholieke kerken die geünieerd zijn met de Heilige Stoel van Rome. De primaat is de patriarch van Bagdad; sinds 2013 is dat Louis Raphaël I Sako, die in 2018 door paus Franciscus tot kardinaal werd verheven.