Manchester, 7 juli 2022 - In deze tijd van ontkerstening krijgen veel kerkgebouwen een wereldse bestemming. Maar in Engeland gebeurt in een enkel geval het tegenovergestelde. In de stad Rochdale in Greater Manchester is een voormalig Chinees restaurant omgebouwd tot een anglicaanse bedehuis.
Het voormalige Red and Hot Chinese World Buffet in het centrum van Rochdale moet vooral jonge mensen aantrekken als nieuwe gemeenschapskerk, meldt het Britse magazine Church Times.
Bij de onlangs uitgevoerde wijding van het gebouw kreeg hulppastor Janie Cronin de opdracht van bisschop David Walker van Manchester om onder jongeren te evangeliseren.
De nieuw naam van het gebouw is Nelson Street Church. De daarmee verbonden geloofsgemeenschap, bestaande uit een veertigtal zielen, is ontstaan tijdens de coronacrisis toen kerkelijke vieringen voornamelijk online werden gehouden. De wijdingsdienst was voor velen de eerste gelegenheid om elkaar persoonlijk te ontmoeten.
Het bisdom Manchester had het voormalige Chinese restaurant gekocht en gerenoveerd met subsidies uit een speciaal pastoraal ontwikkelingsfonds. Doel van dat fonds, dat is gevestigd in Holy Trinity Brompton in West-Londen, is “een kleine bijdrage te leveren aan het keren van de neergang van de Kerk en het zien groeien van het Koninkrijk van God in Groot-Brittannië”.