Nicosia, 8 november 2022 - Het hoofd van de autocefale Grieks-orthodoxe Kerk van Cyprus, aartsbisschop Chrysostomos II (Irodotos Dimitriou), is gisteren in het aartsbisschoppelijk paleis in Nicosia op 81-jarige leeftijd overleden.
De Heilige Synode van de Kerk van Cyprus heeft tot de verkiezing van een opvolger van Chrysostomos metropoliet Georgios van Paphos aangewezen als interim-hoofd van de kerk.
Irodotos Dimitriou werd geboren op 10 april 1941 en trad in het bekende van Sint-Neophytosklooster in. In 1978 werd hij bisschop in zijn geboorteplaats Paphos.
Nadat Chrysostomos I in 2006 door een panorthoxe synode in Zwitserland wegens zijn zwakke gezondheid was gedwongen af te treden, werd Dimitriou gekozen tot zijn opvolger. Chrysostomos II werd op 1 oktober 2006 geïntroniseerd als ‘Aartsbisschop van Nova Justiniana en geheel Cyprus’.
Het nieuwe hoofd van de Cypriotische kerk schrok er niet voor terug om ongezouten zijn mening te geven over de politiek en financiën in zijn land. Zo verweet hij de voormalige (communistische) president Dimitris Christofias (2008-2013) dat hij aan het hoofd was gekomen van een welvarende natie, maar een land had achtergelaten met mensen die honger leden. Hij had ook zo zijn bedenkingen bij de zware economische offers die het eiland moest opbrengen bij de invoering van de euro en schold ooit een groep Cypriotische politici en bankiers uit voor ‘dieven’. Anderzijds werkte de aartsbisschop goed samen met de grootmoefti, de religieuze leider van de Turks-Cyprioten.
In 2020 erkende hij in navolging van het oecumenische patriarchaat van Constantinopel en ondanks de sterke historische banden met de Russisch-Orthodoxe Kerk de autocefalie van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne. In december 2021 ontving hij, ondanks het verzet van een deel van zijn clerus, paus Franciscus. Hij vroeg de Romeinse pontifex daarbij om steun voor de bescherming van de christelijke heiligdommen en cultuurgoederen in Noord-Cyprus, het Turkse deel van het eiland.
bronnen: Kathpress/Daily Mail/Kerknet