Bamako, 28 januari 2021 - Een Colombiaanse missiezuster werd bijna vier jaar geleden in Mali door jihadisten gevangen genomen. De Franse krant La Croix schrijft vandaag dat de religieuze nog leeft, maar dat haar gezondheidstoestand zorgwekkend is.
Zr. Gloria Cecilia Narváez, lid van de congregatie Franciscanessen van Maria Onbevlekt Ontvangen, werd op 7 februari 2017 ontvoerd in het zuiden van het West-Afrikaanse land.
De nu 58-jarige religieuze was op het moment van haar ontvoering al meer dan tien jaar werkzaam als missionaris in het gebied.
Een medegijzelaar, een Franse vrouw genaamd Sophie Pétronin, werd op 8 oktober 2020 vrijgelaten. Meteen daarna vroeg zij de Franse president Emmanuel Macron te proberen de vrijlating van zuster Gloria te bewerkstelligen.
Pétronin zei dat zij en de Colombiaanse franciscanes een groot deel van hun gevangenschap samen hadden doorgebracht. Ze werden van het ene jihadistenkamp naar het andere verplaatst, waarbij ze gedwongen werden dekens, voedsel en water te delen. Ze zei dat zuster Gloria op een gegeven moment drie dagen was vastgebonden omdat ze tijdens een wandeling was verdwaald.
In een video die de jihadisten eind januari 2018 publiceerden, deed de missiezuster een beroep op paus Franciscus om hulp. Ze was te zien in haar religieuze habijt, met een vermoeide blik. Ze sloeg haar handen ineen in een smekend gebaar en vroeg de paus haar te helpen.
De Colombiaanse autoriteiten hadden in september 2017, zeven maanden nadat ze was ontvoerd, hun zorgen geuit over haar gezondheid. "Ze leeft nog, maar haar gezondheid is niet goed. Ze heeft problemen met een been en een nier”, zei een regeringswoordvoerder.
Daags nadat zuster Gloria gevangen was genomen, begon de katholieke kerk zich in te zetten voor haar vrijlating. De Franciscanessen van Maria Onbevlekt plaatsten in mei 2017 een petitie waarin werd aangedrongen op haar vrijlating. Zo'n 90.000 mensen ondertekenden de oproep. In maart van datzelfde jaar lanceerde de Malinese Bisschoppenconferentie een gebedscampagne voor de vrijlating van de Colombiaanse.
De 87-jarige moeder van de zuster, Rosita Argoty de Narváez, zei vorig jaar dat ze ervan droomde haar dochter weer in haar armen te sluiten. Afgelopen september overleed de bejaarde vrouw.