Markowa/Rome, 10 september 2023 - Een Pools gezin, bestaande uit Józef en Wictoria Ulma en hun zeven kinderen, is vandaag in Polen zaligverklaard. Zij waren vermoord omdat ze tijdens de Tweede Wereldoorlog Joden hadden laten onderduiken. Het is voor het eerst dat in de katholieke kerk een heel gezin tot de eer der altaren werd verheven.
Jozef en Wiktoria Ulma werden op 24 maart 1944 in Markowa doodgeschoten nadat ze waren verraden. Wiktoria was zeven maanden zwanger en de bevalling kwam tijdens de executie op gang. Ook de zes andere kinderen stierven. Het oudste kind was 8 jaar. De acht Joodse mensen op zolder werden eveneens doodgeschoten. De boerderij werd daarna geplunderd en in brand gestoken.
De plechtigheid, bijgewoond door duizenden gelovigen, vond plaats in het Poolse dorp Markowa. De zaligverklaringsformule werd in naam van de paus uitgesproken door kardinaal Marcello Semeraro.
Op 18 december 2022 werden de Ulma’s door paus Franciscus tot martelaren uitgeroepen. Daardoor was er geen wonder voor een zaligverklaring vereist.
De Ulma's waren eerder al in 1995 in Israël geëerd voor hun hulp. In Markowa staat ook een museum dat over het gezin gaat en in 2018 werd per decreet bepaald dat 24 maart, de dag waarop de executies plaatsvonden, een dag is waarop Polen worden herdacht die Joden redden uit handen van de nazi’s.
Paus Franciscus zei vandaag in zijn zondagse angelustoespraak: “Tegenover de haat en het geweld die die tijd kenmerkten, stelden zij de evangelische liefde. Moge dit Pools gezin, dat een lichtstraal vertegenwoordigde in de duisternis van de Tweede Wereldoorlog, voor ons allen een voorbeeld zijn om na te volgen in de ijver voor het goede en in de dienst aan mensen in nood. Laten we applaudisseren voor deze zalige familie!”
