Rome, 2 mei 2025 – De Duitse kardinaal Walter Kasper heeft twee keer deelgenomen aan een tweedaags conclaaf voor de pausverkiezing. Deze ervaringsdeskundige meent dat de komende pausverkiezing langer gaat zou kunnen duren.
Kardinaal Kasper is een vermaarde theoloog. Van 2001 tot 2010 was hij in Rome president van de Pontificale Raad voor de Bevordering van de Eenheid onder de Christenen. Hij is nu 92 jaar en mag dus niet meer aan een conclaaf deelnemen.
In een interview met de Keulse omroep DomRadio zegt Kasper dat anders bij de twee vorige conclaven er nu veel kieskardinalen zijn die elkaar nog helemaal niet goed kennen, “wat voor vertraging zou kunnen zorgen”.
“Of als er een samenzweerderige groep is die meer dan een derde [van het electoraat] heeft en iemand wil kiezen die de meeste mensen niet willen, maar toch meer dan een derde [van de stemmen] blijft houden, dan moet je helemaal opnieuw beginnen. Dat kan veel vertraging opleveren”, aldus de in Rottenburg geboren emeritus curiekardinaal.
Conclavist in 2005 en 2013
Kasper nam zelf deel aan twee conclaven, in 2005 toen paus Benedictus XVI werd gekozen en aan de verkiezing van Franciscus in 2013. Toen Benedictus op 28 februari 2013 aftrad was Kasper nog 79 jaar, dus was hij kiesgerechtigd. Op 5 maart vierde hij zijn 80ste verjaardag. Hij nam dus als 80-jarige aan een conclaaf deel, wat een zeldzaamheid. Paus Paulus VI bepaalde in 1970 dat alleen kardinalen die op het moment van het vacant raken van de Zetel van Rome jonger dan 80 jaar zijn, aan een pausverkiezing mogen deelnemen.
Voor de verkiezing van Joseph Ratzinger waren vier stemrondes nodig, voor die van Franciscus vijf. Dus op de tweede dag van beide conclaven was er al witte rook.
Tegenstellingen
Kardinaal Kasper hoopt dat de nieuwe paus “de fundamenten die paus Franciscus heeft gelegd zal voortzetten”. Tegelijkertijd moet de volgende opperpontifex kunnen bemiddelen tussen de eisen die verschillende delen van de universele kerk aan hem stellen. “Dat lijkt me belangrijk in de huidige situatie. Want zij is verstrikt geraakt in tegenstellingen die eigenlijk niet zouden moeten bestaan in de kerk."
Tegelijkertijd legde Kasper uit dat hij niet geloofde dat een kardinaal bij de verkiezing zou kunnen zegevieren die een extreme koerswijziging ten opzichte van Franciscus wil doorvoeren. “De extreme standpunten hebben ook hun doel, ze houden de discussie levend. Maar voor een tweederdemeerderheid moet je brede steun hebben”, aldus Kasper. “Wat nodig is, is een zekere geruststelling in de huidige situatie van de kerk. We hebben een nieuwe gedragsstijl nodig in de kerk.”