Rome, 3 september 2025 – Paus Leo XIV heeft op 28 augustus een controversiële religieuze in privéaudiëntie ontvangen, meldt het Britse magazine The Catholic Herald. Het betreft zuster Lucía Caram, een in Argentinië geboren dominicanes die al bijna drie decennia in Spanje woont. De ontmoeting werd niet vermeld in het officiële bulletin van de persdienst van de Heilige Stoel. Daarin worden normaliter alle pauselijke audiënties van de dag vermeld, maar de ontmoeting met zuster Caram werd weggelaten.
Zuster Caram, die in het klooster van Santa Clara de Manresa in Barcelona woont, is in Spanje bekend als televisiepersoonlijkheid en maatschappelijk commentator. Ze heeft zich ingezet voor interreligieuze dialoog en humanitaire initiatieven, waaronder hulpkonvooien naar Oekraïne, waar ze persoonlijk hulpgoederen afleverde en met vluchtelingen teruggekeerde. De dominicanes is ook de oprichtster van de Fundación Rosa Oriol, een stichting die hulp biedt aan kansarme gezinnen.
Als vriendin van paus Franciscus had zij eerder een ontmoeting met Robert Francis Prevost (de huidige paus) gehad om haar projecten te bespreken.
Maagdelijkheid van Maria
Lucía Caram werd geboren in Tucumán in een Libanese familie, volgde onderwijs aan een religieuze school en trad toe tot de Orde der Predikers nadat ze de onrust van de militaire dictatuur in Argentinië had meegemaakt. In Spanje combineerde ze haar roeping tot het religieuze leven met maatschappelijke betrokkenheid, vaak via de media, waar ze controversiële onderwerpen niet uit de weg gaat.
De afgelopen jaren heeft zuster Caram herhaaldelijk kritiek gekregen vanwege uitspraken die in tegenspraak leken te zijn met de katholieke leer. In 2017 zette zij tijdens een televisie-interview vraagtekens bij de eeuwige maagdelijkheid van de Heilige Maagd Maria (vóór, tijdens en na de geboorte van Christus) en zei zij te geloven dat Onze-Lieve-Vrouw en Sint-Jozef een relatie hadden als een “normaal echtpaar”.
De Dominicaanse Federatie van de Onbevlekte Ontvangenis, die kloosters in Spanje, Argentinië en Chili vertegenwoordigt, gaf destijds een verklaring uit waarin wordt gesteld dat zuster Lucía’s media-activiteiten “niet verenigbaar” waren met haar roeping, vooral wanneer “de meest heilige waarheden van ons katholieke geloof worden ontkend en belachelijk gemaakt”.
Homoseksualiteit
De zuster bracht heeft ook een controverse teweeg met haar opvattingen over homoseksualiteit. In 2023, tijdens een optreden in het tv-programma Cuentos Chinos, sprak ze haar steun uit voor homoseksuele relaties in de kerk en verklaarde: “God zegent altijd de liefde.” Op de vraag of homoseksuele handelingen zondig waren, antwoordde ze: “Ik ben niet iemand om iemand anders te veroordelen”, en voegde eraan toe dat ze niet wil oordelen over mensen die haar gelofte van kuisheid niet delen.
Ondanks herhaalde controverses blijft zuster Caram een prominente figuur in de Spaanse samenleving. Eerder dit jaar bracht ze opnieuw een bezoek aan paus Franciscus, met voorstellen om veldhospitalen in Oekraïne op te richten.