San Salvador, 23 januari 2022 – In de Salvadoraanse hoofdstad San Salvador zijn gisteren vier personen zaligverklaard. Het gaat om de priesters Rutilo Grande S.J. en Cosme Spessotto O.F.M., en de lekengelovigen Nelson Lemus en Manuel Solórzano. Zij waren vorig jaar uitgeroepen tot martelaar.
De plechtigheid vond plaats op de Plaza Salvador del Mundo, in San Salvador. De hoofdcelebrant was kardinaal Gregorio Rosa Chávez, hulpbisschop van San Salvador.
De jezuïet Rutilo Grande werd vermoord op 12 maart 1977 door een rechts doodseskader, omdat hij opkwam voor de belangen van de arme bevolking. Tijdens de schietpartij werden 12 kogels afgevuurd op de auto waarin ook Grandes naaste medewerkers Nelson Lemus en Manuel Solórzano zaten; ook zij werden dodelijk getroffen.
Pater Grande was een goede vriend van aartsbisschop Óscar Romero. Na de dood van pater Grande veranderde Romero zijn conservatieve houding ten opzichte van het bewind in El Salvador. In 1980 werd de aartsbisschop zelf vermoord; in 2018 werd Romero heiligverklaard.
De franciscaan Cosme Spessotto was een Italiaanse missionaris, die bijna 30 jaar in El Salvador had gewoond. Hij werd op 14 juni 1980 van dichtbij in het hoofd geschoten, toen hij zich gereedmaakte voor het opdragen van de Heilige Mis. Hij had de moord op Grande en zijn metgezellen in maart 1977 aan de kaak gesteld, evenals de moord op Óscar Romero.
Pater Spessotto stond bekend als de ‘wijnbroeder’, omdat hij landarbeiders leerde hoe ze wijndruiven moesten verbouwen en oogsten zoals ze dat in zijn geboorteland Italië deden. Hij was een fervent verdediger van de arme plattelandsbevolking in de streek rond San Juan Nonualco.