Rome, 4 september 2023 - Over vier weken begint in Vaticaanstad de Zestiende Algemene Gewone Assemblee van de Bisschoppensynode, die in de media vaak de ‘synode over synodaliteit’ wordt genoemd. Deze kerkvergadering zal, als het aan paus Franciscus ligt, wel openstaan voor de Heilige Geest, maar niet zozeer voor de pers of het publiek. “Dit is geen televisieprogramma waar we over alles kunnen praten”, zei de paus vandaag tot de meereizende journalisten tijdens de vlucht tussen Mongolië en Rome.
De opmerkingen van Franciscus lijken in te gaan tegen een aantal pogingen van Vaticaanse functionarissen, onder wie degenen die betrokken zijn bij de organisatie van de assemblee, om de bijeenkomst in oktober een meer open en transparante bijeenkomst te maken dan in het verleden, met zelfs de mogelijkheid om zoveel mogelijk van de sessies live uit te zenden.
Franciscus, die eerder zijn frustratie liet blijken over de veel te strakke controle van assemblees van de Bisschoppensynode in het verleden, vertelde verslaggevers dat het religieuze karakter van de kerkvergadering absoluut behouden moet blijven.
De paus zei dat een commissie, voorgezeten door Paolo Ruffini, de prefect van het Dicasterie voor de Communicatie, dagelijks persberichten zal verstrekken over de belangrijkste thema's die besproken worden. Deze berichten zullen zo “waarheidsgetrouw” mogelijk zijn. Franciscus voegde eraan toe dat synode "zeer respectvol" zou zijn en dat “er niet geroddeld zal worden”. “Vergeet niet dat de hoofdpersoon van de synode de Heilige Geest is.”
Volgens de huidige bisschop van Rome krijgen alle synodevaders enkele minuten de gelegenheid om “vrijmoedig” te spreken. Na de toespraken is er een pauze voor gezamenlijke reflectie, gevolgd door gebed. “Zonder dit gebed is het politiek”, zei Franciscus.
Onder de onderwerpen die naar verwachting besproken zullen worden, is een aantal gevoelige kwesties met betrekking tot de toekomst van de kerk en haar structuren - waaronder de rol van vrouwen in het leiderschap van de kerk, de pastoraal onder lhbtqi-katholieken, toegang tot het priesterschap voor getrouwde mannen en seksueel misbruik door geestelijken.