Chicago, 1 oktober 2025 – De Amerikaanse senator Dick Durbin weigert een prijs van het aartsbisdom Chicago na wereldwijde kritiek op zijn standpunt over abortus, waaronder opmerkingen van paus Leo XIV en kritiek van Amerikaanse bisschoppen. Durbin vertegenwoordigt de staat Illinois namens de Democratische Partij. Hij staat bekend als een fervent voorvechter van de legalisering van abortus.
Kardinaal Blase Cupich, aartsbisschop van Chicago, had senator Durbin op 5 november tijdens het kerkelijk evenement Keep Hope Alive willen huldigen voor diens steun aan immigranten.
Gisteren maakte kardinaal Cupich het besluit van Durbin om de prijs te weigeren bekend.
De aartsbisschop van Chicago (Illinois) heeft veel kritiek gekregen op zijn voornemen de Democratische politicus een prijs toe te kennen. Zo noemde bisschop van Durbins thuisbisdom Springfield (Illinois), mgr. Thomas Paprocki, de senator “ongeschikt om enige katholieke eer te ontvangen”.
De controverse bereikte zelfs Castel Gandolfo, waar paus Leo XIV op 30 september – in antwoord op een vraag van EWTN News – commentaar op de kwestie gaf. Hij toonde zich gematigder dan Paprocki. De in Chicago geboren paus zei dat het “belangrijk is om te kijken naar het totale werk dat een senator [gedurende] 40 jaar dienst in de Senaat van de Verenigde Staten heeft verricht”. “Ik begrijp de moeilijkheid en de spanningen, maar ik denk, zoals ik zelf in het verleden heb gezegd, dat het belangrijk is om te kijken naar veel kwesties die verband houden met de leer van de Kerk”, zei de Heilige Vader.
Kerk verdedigt ongeborenen maar ook immigranten
Cupich zegt in zijn uitgebreide verklaring van 30 september dat het besluit om Durbin de prijs toe te kennen “specifiek was bedoeld als erkenning voor zijn unieke bijdrage aan de hervorming van het immigratiebeleid en zijn niet-aflatende steun aan immigranten, die in deze tijd zo hard nodig is”.
“Het tragische aan onze huidige situatie in de Verenigde Staten is dat katholieken zich politiek gezien thuisloos voelen”, zei hij. “Het beleid van geen van beide politieke partijen sluit perfect aan bij de breedte van de katholieke leer.”
De aartsbisschop pleitte tegen een “totale veroordeling” van katholieke politici die zich niet houden aan de “essentiële elementen” van de katholieke sociale leer. Dergelijke brede kritiek, zei hij, “sluit de discussie af”.
“Maar lof en aanmoediging kunnen de discussie juist openen, door de ontvangers ervan te vragen na te denken over hoe ze hun goede werk kunnen uitbreiden naar andere gebieden en kwesties”, zei hij. “Meer in het algemeen kan een positieve benadering de hoop levend houden dat het de moeite waard is om met elkaar te praten – en met elkaar samen te werken – om het algemeen belang te bevorderen.”
Cupich zei dat hij had gehoopt dat de Keep Hope Alive-viering het bewustzijn zou vergroten van de gelijkenis tussen de verdediging van migranten door de kerk en haar verdediging van “de kwetsbaren op de grens tussen leven en dood”. Hij betoogde ondertussen dat het aartsbisdom Chicago zijn standpunt over abortus niet “verzachtte”.
“De katholieke bisschoppen reageerden heldhaftig toen het recht op leven van het ongeboren kind werd ontkend door de uitspraken van het Hooggerechtshof in 1973”, zei de kardinaal. “Dat recht op leven moet nog steeds zonder compromissen worden verdedigd.” De Amerikaanse bisschoppen hebben echter eveneens, voegt Cupich toe, “lang onze energie en middelen geïnvesteerd” in de verdediging van immigranten.