16-12-2019

“Het aantal mensen dat de bisschopmijter weigert, is de afgelopen tien jaar verdrievoudigd. 30 procent van de priesters die paus Franciscus heeft uitgekozen om tot bisschop gewijd te worden, bedankt voor dit aanbod”, dat zegt curiekardinaal Marc Ouellet, prefect van de Congregatie voor de Bisschoppen, in een recent interview met het Spaanse katholieke tijdschrift Vida Nueva. 

De Canadese kardinaal en voormalig aartsbisschop van Quebec, die begin 2013 papabel werd geacht, zegt dat het steeds lastiger wordt kandidaten voor het bisschopsambt te vinden. “Toen ik hier bijna tien jaar geleden in Rome aankwam, weigerde ongeveer een op de tien kandidaten om persoonlijke of andere redenen. Nu is dat drie op de tien.”

Ouellet werd in 2010 door paus Benedictus XVI benoemd tot prefect van de Congregatie voor de Bisschoppen, een machtig dicasterie met veel invloed op het pauselijk beleid inzake bisschopsbenoemingen. 

Hij zegt dat de redenen die priesters opgeven als ze een bisschopsbenoeming weigeren zeer divers zijn. “Het is mogelijk dat zij zichzelf niet capabel achten, dat ze menen dat hun geloof tekortschiet, dat ze problemen hebben of liever niet het risico lopen om de Kerk schade toe te brengen. Er bestaan heel verschillende redenen en wij respecteren die.”

De curiekardinaal gelooft dat de ideale bisschop van vandaag minder een leraar en meer een herder van zijn gelovigen moet zijn. “Ze moeten doordrongen raken van de geur van hun schapen, zoals ook paus Franciscus heeft gevraagd. Ze moeten empathie en belangstelling hebben voor de armsten en de mensen in de periferie. Door meer te zorgen voor degenen die lijden, die aan hun lot worden overgelaten en de armen die worstelen om te overleven, kunnen wij de hele gemeenschap door concrete naastenliefde vernieuwen. Het volstaat niet langer de geloofswaarheid te benadrukken, omdat de cultuur de afgelopen 40 jaar zo sterk is veranderd.”