24-02-2020
Vanwege de verspreiding van het coronavirus in Noord-Italië hebben het aartsbisdom Milaan, het bisdom Padua en het patriarchaat Venetië alle openbare liturgische vieringen met onmiddellijke ingang afgelast.
Zoals de bisdommen op zondagavond op hun website aankondigden, volgen zij bevelen op van het Italiaande ministerie van Volksgezondheid en de regionale besturen van Lombardije en Veneto.
In Padua en Venetië worden de diensten opgeschort tot aanstaande zondag (1 maart), inclusief de missen op Aswoensdag, de dag dat de Veertigdagentijd begint.
In het aartsbisdom Milaan blijven de kerken open en gaan huwelijksmissen en uitvaarten door, maar alleen voor genodigden; alle andere bijeenkomsten in kerken zijn tot nader order afgelast.
Aartsbisschop Mario Delpini Milaan heeft een verklaring hiervoor begrip gevraagd; ook waarschuwde hij voor paniekzaaierij.
Bovendien zijn in de bisdommen alle bijeenkomsten in patronaten, parochiële vergaderruimten en kerkelijke instituten voor hoger onderwijs geannuleerd.
Gelovigen worden aangemoedigd om gebruik te maken van radio- of televisie-uitzendingen van kerkdiensten.
De Basiliek van Sint-Antonius in Padua, een van de grootste en beroemdste bedevaartskerken van Italië, is enkel toegankelijk voor het persoonlijke gebed van individuele gelovigen.
Maandagmiddag overleed in Italië een zevende persoon aan het nieuwe coronavirus. In het noorden van het land zijn ruim 220 mensen besmet met het virus.
Vanwege het besmettingsgevaar zitten meerdere dorpen in het noorden van Italië op slot. De regering kondigde zondag speciale maatregelen aan, die verspreiding van het virus moeten voorkomen. Volgens de Italiaanse premier Giuseppe Conte blijven die enkele weken van kracht.