Roermond, 21 december 2023 – De doodsklokken van nagenoeg alle katholieke kerkgebouwen in de Nederlandse provincie Limburg zijn vanochtend vanaf 11.00 uur een paar minuten geluid als eerbetoon aan de gisteren overleden emeritus bisschop Harrie Smeets van Roermond.
Mgr. Smeets overleed gistermiddag in zijn appartement in het bisschopshuis aan de Paredisstraat in Roermond.
Uitvaart
Op 6 januari vindt om 10.30 uur de uitvaart plaats in de Sint-Christoffelkathedraal in Roermond. Wie daarbij wil zijn, moet zich vooraf aanmelden. Dit in verband met de verwachte grote toestroom van mensen. Vol is vol, aldus de woordvoerder van het Limburgse bisdom.
Op 28 en 29 december kunnen mensen tussen 14.00 en 17.00 uur persoonlijk afscheid nemen van de bisschop. Hij ligt dan opgebaard in de Caroluskapel.
Hersentumors
Smeets werd in december 2018 tot bisschop gewijd, maar werd eind mei 2021 plotseling ziek. Waar aanvankelijk werd gedacht aan een herseninfarct, bleek het al snel om een hersentumor te gaan. Een jaar geleden werd nog een tweede hersentumor ontdekt. Begin dit jaar werd duidelijk dat Smeets niet meer behandeld kon worden, waarop alle behandelingen werden stopgezet. Op 10 augustus dit jaar verleende de paus Smeets eervol ontslag als bisschop van Roermond vanwege zijn verslechterende gezondheid.
Vicaris-generaal René Maessen van het bisdom Roermond is sindsdien diocesaan administrator. Mgr. Maessen bestuurt het diocees tot de paus een nieuwe diocesane bisschop zal hebben benoemd.