Keulen, 6 mei 2025 – De Duitse kardinaal Rainer Maria Woelki zal niet worden aangeklaagd wegens meineed rond beschuldigingen van seksueel misbruik door katholieke priesters, meldt justitie in Keulen. Tegen Woelki, die aartsbisschop van Keulen is, liep ruim twee jaar een onderzoek omdat hij in een beëdigde verklaring valse uitspraken zou hebben gedaan over het moment waarop hij op de hoogte raakte van de schandalen in zijn aartsbisdom.
Onderzoekers ontdekten dat Woelki inderdaad valse verklaringen had afgelegd, maar uit onachtzaamheid en niet opzettelijk. Hij moet 26.000 euro betalen aan een liefdadigheidsorganisatie.
Particulieren dienden destijds klachten in omdat Woelki verklaarde dat hij lange tijd niets wist van de praktijken van priester Winfried Pilz (1940-2019), die jarenlang kinderen seksueel misbruikte. Het Vaticaan deed ook onderzoek, en dat leidde niet tot sancties.
“Ik ben blij en dankbaar dat we nu tot een conclusie zijn gekomen. We kunnen nu al onze energie steken in de uitdagende taken van de toekomst. Samen met de vele toegewijde mensen in het hele aartsbisdom wil ik graag nieuwe plaatsen voor geloofsbeleving creëren en opnieuw meer mensen voor Christus en het evangelie winnen”, aldus de reactie van de kardinaal via het aartsbisdom Keulen.
Woelki is momenteel in Rome. Hij is een van de 133 kieskardinalen die vanaf morgen een nieuwe paus gaan kiezen.