Bamako, 27 november 2023 - De Duitse priester Hans-Joachim Lohre, die in Mali een jaar geleden werd ontvoerd, is vrijgelaten. Dat werd gisteren bekendgemaakt door een vertegenwoordiger van de Duitse regering in Mali. De missiepater, die inmiddels terug is in Duitsland, werkte ongeveer 30 jaar in Mali.
Pater Lohre, lid van de Afrikaanse Missies (Witte Paters), verdween in november 2022 in de hoofdstad Bamako. De uit Westfalen afkomstige priester was niet komen opdagen voor een zondagsmis waarin hik zou voorgaan. Zijn auto stond voor zijn huis geparkeerd en hij nam zijn mobiele telefoon niet op. Lohre gaf les aan het Instituut voor Christelijk-Islamitisch Onderwijs in Bamako. De geestelijke was ook verantwoordelijk voor een geloofs- en ontmoetingscentrum in Bamako.
Volgens het Franse persbureau AFP heeft niemand de verantwoordelijkheid voor zijn ontvoering opgeëist. Er werden aanvankelijk geen details gegeven over zijn gezondheidstoestand of de omstandigheden van zijn vrijlating.
Lohre is de tweede Duitser die in minder dan een jaar wordt vrijgelaten in de Sahel-regio, na de vrijlating van hulpverlener Jörg Lange in december 2022. Lange werd op 11 april 2018 ontvoerd in het westen van Niger op de grens met Mali. Een aantal buitenlandse gijzelaars, waaronder een Zuid-Afrikaanse en een Italiaans echtpaar met hun zoon, worden nog steeds vastgehouden in de Sahel-regio.
In het verleden zijn er herhaaldelijk christelijke geestelijken ontvoerd in Mali. Het West-Afrikaanse land is al jaren het toneel van aanslagen.