Teteringen, 8 maart 2025 – Monseigneur Ronald Philippe Bär O.S.B. is vandaag in Teteringen op 96-jarige leeftijd overleden. Hij was emeritus bisschop van Rotterdam en emeritus bisschop van het Nederlands Militair Ordinariaat.
Sinds 2020 woonde mgr. Bär in verzorgingshuis Park Zuiderhout, op het terrein van het Missiehuis Sint-Franciscus Xaverius in Teteringen, Noord-Brabant.
Ronald Bär werd op 29 juli 1928 geboren in Manado, op Celebes (thans Sulawesi) in het toenmalige Nederlands-Indië. Hij werd opgevoed als lid van de Nederlands-Hervormde Kerk. Na de verovering Nederlands-Indië door de Japanners in 1942 werd hij, gescheiden van zijn ouders, geïnterneerd in een gevangenenkamp voor jongens.
Rooms-katholiek geworden
Na de oorlog vertrok Bär naar Nederland; hij studeerde theologie aan de Universiteit Utrecht. Korte tijd was hij aangesloten van de Oud-Katholieke Kerk van Nederland. Uiteindelijk besloot hij rooms-katholiek te worden. In 1954 werd hij monnik van het benedictijnenklooster in de Belgische provincie Namen. Hij kreeg er de kloosternaam Philippe. Zijn professie deed hij op 29 december 1955. Hij werd in Chevetogne tot priester gewijd op 26 juli 1959.
Bär werd op 20 maart 1982 tot bisschop gewijd nadat hij was benoemd tot titulair bisschop van Leges en tot hulpbisschop van Rotterdam. Dat najaar werd hij ook bisschop bij de Nederlandse krijgsmacht (militair ordinaris). Op 19 oktober 1983 volgde hij Adrianus Simonis op als diocesaan bisschop van Rotterdam.
In de Nederlandse kerkprovincie werd Bär zeer gewaardeerd om zijn charismatische persoonlijkheid en zijn pastorale stijl. Bij kritische katholieken had hij zelfs de naam progressief te zijn.
Commissie-Deetman
In maart 1993 trad Bär om nooit geheel opgehelderde redenen af als bisschop van Rotterdam en krijgsmachtsbisschop. Hij was teruggekeerd naar het klooster van Chevetogne. Allerlei geruchten over homoseksuele contacten deden over hem de ronde.
In het eind 2021 verschenen onderzoeksrapport van de commissie-Deetman over seksueel misbruik van minderjarigen binnen de rooms-katholieke kerk van Nederland wordt bisschop Bär ook genoemd. Er staat dat hij in zijn ambtsperiode tegen het advies van de toenmalige selectiecommissie van het bisdom Rotterdam mannen had toegelaten tot de priesterwijding die daar niet geschikt voor werden geacht.
Uitvaart
De uitvaart zal plaatsvinden op maandag 17 maart om 10.30 uur in de HH. Laurentius en Elisabeth Kathedraal aan de Mathenesserlaan in Rotterdam. Op wens van mgr. Bär zal mgr. Van den Hende, de huidige bisschop van Rotterdam, de hoofdcelebrant zijn. De abt van Chevetogne zal de homilie verzorgen. Na de requiemmis zal de plechtigheid op de R.-K. Begraafplaats Sint Laurentius in gesloten kring plaatsvinden.