29-10-2019

Theologie heeft vanaf vrijdag een officiële plek aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Het nieuwe instituut gaat deel uitmaken van de economische faculteit en beweegt zich op het snijvlak van godgeleerdheid en economie.

“Theologie is onontbeerlijk voor de economie”, zegt prof. dr. Paul van Geest, beoogd wetenschappelijk directeur van het Erasmus Economics and Theological Institute.

Van Geest is hoogleraar kerkgeschiedenis aan Tilburg University. De rooms-katholieke geleerde komt naar Rotterdam “met een koffer vol theologische teksten en theorieën met een ethiek waarin niet eigenbelang, maar altruïsme, vertrouwen en liefde een rol spelen”. Daarmee hoopt hij de horizon van economiestudenten te verbreden, zegt hij in een dubbelinterview in dagblad Trouw, samen met prof. dr. Lans Bovenberg.

Bovenberg is hoogleraar economie in Tilburg en belijdend lid van de pinksterbeweging. Beiden houden ze vrijdag hun oratie bij hun benoeming tot hoogleraar in Rotterdam. Die academische plechtigheid is het startsein voor het nieuwe instituut. 

“De Bijbel en de economie hebben gemeenschappelijk dat ze over relaties gaan, dus over vertrouwen, liefde, hoop. Dat zijn algemeen menselijke categorieën, ook als je niet in Christus gelooft”, aldus Bovenberg, een van de wetenschappers die aan het instituut zijn verbonden.

Een woordvoerder van de Erasmus Universiteit verwacht dat het nieuwe instituut een rol kan spelen bij de “verdieping van leiderschapsvragen waarvoor bedrijfseconomen zich gesteld zien”. In modern leiderschap gaat het, zegt hij in Trouw, steeds meer over ethiek, inzicht in eigen drijfveren en aandacht voor het wegen van belangen in relatie tot die van anderen. “Zo'n instituut kan bijdragen aan het verspreiden van inzichten en training hierover.”