11-07-2019

De Eritrese regering heeft onlangs alle 22 katholieke ziekenhuizen en gezondheidscentra in het land gesloten. Ook werden er de afgelopen twee maanden 175 christenen gearresteerd.

Bij de sluitingen hielden militairen de wacht bij de gebouwen, werden patiënten naar huis gestuurd en werd medisch personeel bedreigd, zo meldt een VN-rapporteur. 

De sluiting van de katholieke medische instanties komt na een brief die vier bisschoppen op 29 april aan de regering verstuurden. In de brief riepen ze op tot dialoog over vrede en verzoening zodat er een eind komt aan de vlucht van duizenden landgenoten. De overheid ontkent dat de brief de reden is voor de sluiting. Deze houdt volgens een officiële verklaring wel verband met een wet uit 1995, die activiteiten van religieuze genootschappen in het land beperkt.

De katholieken vormen een kleine minderheid in het land. 

Eritrea staat op de zevende plaats op de Ranglijst Christenvervolging. Het land staat al ruim tien jaar in de top-10 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors. Nog steeds zitten vele christenen gevangen om hun geloof. Hun aantal is onbekend. Zonder enige vorm van proces zijn ze opgepakt.

Momenteel is de positie van apostolisch nuntius in Eritrea vacant. Vanaf 2014 tot februari van dit jaar was de Nederlandse aartsbisschop Bert van Megen daar pauselijk ambassadeur. 

Bronnen: Agenzia Fides/Open Doors