Straatsburg, 8 juli 2022 - Het Europees Parlement heeft de Heilige Stoel opgeroepen “volledige steun te verlenen aan kardinaal Zen” en “zijn diplomatieke inspanningen en zijn invloed op de Chinese autoriteiten te versterken”.
In een resolutie van 7 juli veroordeelt het parlement van de Europese Unie de arrestatie van de 90-jarige emeritus bisschop van Hongkong door de Chinese autoriteiten en eist het dat alle aanklachten tegen de rooms-katholieke geestelijke worden ingetrokken.
Kardinaal Joseph Zen Ze-kiun S.D.B. werd op 11 mei door de autoriteiten in Hongkong gearresteerd en dezelfde dag op borgtocht vrijgelaten. Op 24 mei werd hij voor een rechtbank in Hongkong aangeklaagd samen met vier andere prominente voorvechters van de democratie die allen trustees waren van het 612 Humanitarian Relief Fund, dat pro-democratische betogers in Hongkong hielp hun juridische kosten te betalen. Zen pleitte ‘onschuldig’. Het strafproces begint op 19 september.
In de niet-bindende resolutie die gisteren werd aangenomen, veroordeelt het EU-parlement de arrestatie van Zen als "een aanval op de vrijheden die in de basiswet van Hongkong worden gewaarborgd, met inbegrip van de vrijheid van godsdienst en overtuiging".
In de resolutie wordt kardinaal Zen ook erkend als een vooraanstaand pleitbezorger van de democratie in Hongkong en wordt voorzitter Roberta Metsola van het Europees Parlement opgedragen de resolutie aan de Heilige Stoel en andere instellingen te doen toekomen.
Daags na Zens arrestatie door de autoriteiten van Hongkong zei kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin te hopen dat de arrestatie van Zen de dialoog van de Heilige Stoel met China niet zou bemoeilijken.
Zen is van meet af aan een felle tegenstander van het voorlopige akkoord van de Heilige Stoel met China over de benoeming van bisschoppen. Hij beschouwt dat als verraad aan de ondergrondse kerk in China.
Voorvechters van de mensenrechten uitten deze week hun bezorgdheid nadat paus Franciscus had gezegd dat hij hoopt dat het bilaterale akkoord wordt verlengd.