Rome, 10 november 2020 - Twee ex-werknemers van de Heilige Stoel eisen van hun voormalige werkgever een schadevergoeding van 9,2 miljoen euro. Het gaat om voormalig auditeur-generaal Libero Milone en zijn plaatsvervanger Ferruccio Panicco. Zij willen compensatie voor inkomstenderving, reputatieschade en emotioneel leed.

Paus Franciscus benoemde Milone in 2015 tot de eerste auditeur-generaal, een positie die pontifex in het leven had geroepen als onderdeel van zijn hervorming van de Romeinse Curie, met name de bestrijding van corruptie, fraude en geldwitwasserij. De in Den Haag geboren Milone, had voordien gewerkt voor het internationale accountantskantoor Deloitte en de Verenigde Naties. Hij kreeg als financiële controleur een grote onderzoeksbevoegdheid bij Vaticaanse instanties. 

In juni 2017 maakte het Vaticaan bekend dat Milone zonder opzegtermijn was ontslagen. De auditeur-generaal werd ervan beschuldigd zijn bevoegdheden te hebben overschreden en in het privéleven van bisschoppen en kardinalen te hebben gesnuffeld. Naar verluidt verliep het ontslag via de toenmalige tweede man in het Vaticaanse staatssecretariaat, kardinaal Giovanni Angelo Becciu. Becciu, samen met negen anderen beschuldigd van verschillende financiële misdrijven, verdedigt zich momenteel voor de strafrechter van Vaticaanstad.

De persdienst van de Heilige Stoel noemde Milone’s ontslag “een beëindiging van de arbeidsrelatie met wederzijds goedvinden”. Milone daarentegen zei kort na zijn vertrek dat hij destijds gedwongen was een reeds opgestelde ontslagbrief te ondertekenen. Het Vaticaan verwierp deze beschuldiging.