Vaticaanstad, 15 december 2022 - De Heilige Stoel heeft zich naar het schijnt verontschuldigd voor de woorden van paus Franciscus over etnische minderheden in de Russische Federatie. De Vaticaanse perschef Matteo Bruni zei vandaag: “Ik kan bevestigen dat er diplomatieke contacten zijn geweest in dit verband.”
Eerder had een woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken gesproken over een verontschuldiging van kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin en de zaak als afgehandeld omschreven.
De excuses betreffen de woorden van paus Franciscus in een interview met het jezuïetenblad America, dat op 22 november werd gepubliceerd. Daarin zegt Bergoglio dat de wreedste soldaten in het Russische leger “misschien degenen waren die tot Rusland behoren maar niet tot de Russische traditie, zoals de Tsjetsjenen, de Boerjaten enzovoort.”
Pope Francis calls Chechens and Buryats “the cruelest” Russian troops fighting in Ukraine
Franciscus zou verwezen hebben naar berichten in de media dat militairen uit de Kaukasus en Zuid-Siberië een relatief groot deel uitmaken van de Russische invasiemacht in Oekraïne en betrokken zouden zijn bij tal van oorlogsmisdaden. Nadat het interview van de paus was gepubliceerd, beschreef de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov de woorden als “onbegrijpelijk” en een uiting die “het gezag van de Heilige Stoel niet dient”.