Rome, 19 januari 2022 – De lutherse bisschop Jukka Keskitalo, lid van de Finse oecumenische delegatie bij de Heilige Stoel, heeft bij gelegenheid van de Gebedsweek voor de Eenheid der Christenen (18-25 januari) aangekondigd dat zijn kerk zich zal verontschuldigen bij de Sami.
De Sami of Samen is een inheems Fins-Oegrisch sprekend volk dat de regio Sápmi bewoont (vroeger Lapland genoemd), die thans grote delen van het noorden van Noorwegen, Zweden, Finland en Russische oblast Moermansk omvat.
De bisschop van het bisdom Oulu, in het noordwesten van Finland, heeft de paus eergisteren laten weten dat de Evangelisch-Lutherse Kerk van Finland (Suomen evankelis-luterilainen kirkko) binnenkort een officiële verontschuldiging aan het inheemse Sámi-volk zal aanbieden. Het betreft volgens Keskitalo “misstappen en structurele zonden”. Deze worden beschreven in een nog te presenteren rapport van een speciale onderzoekscommissie.
Net als in veel andere landen leidde de christelijke zending onder de Sami tot de onderdrukking van de inheemse cultuur en taal.
“We komen ook op het moment dat de hele Evangelisch-Lutherse Kerk in Finland, en andere kerken, hun verontschuldigingen moeten aanbieden aan de Sami”, zei de bisschop tegen de paus. “Natuurlijk is het niet nodig om excuses aan te bieden voor het brengen van het goede nieuws van het Evangelie aan alle mensen; berouw en een mogelijke verontschuldiging hebben betrekking op de misstanden en structurele zonden uit het verleden die het leven van mensen blijven beïnvloeden.”
Paus Franciscus bad dat God het Finse volk zou begeleiden “op de weg naar verzoening en het helen van herinneringen en alle christenen vrij en vastberaden zou maken in het ernstig zoeken naar de waarheid.”