23-01-2019

Paus Franciscus gaf vorig jaar al aan dat hij graag naar Japan wil. Vandaag heeft hij aan boord van het vliegtuig naar Panama bevestigd dat hij in november het Land van de Rijzende Zon zal bezoeken. 

“Ik zal in november naar Japan reizen. Bereid u zich voor”, zei de Heilige Vader tegen de journalisten die met hem mee naar Midden-Amerika vliegen. Op de vraag of hij dit jaar ook naar Irak gaat, antwoordde hij: “Ik zou dat graag willen doen zodra dat mogelijk is.”

Sint-Johannes Paulus II was de enige bisschop van Rome die ooit Japan bezocht. De Poolse paus deed het land aan tijdens zijn apostolische reis naar Oost-Azië in 1981.

Jorge Bergoglio, de huidige paus, droomde als jongeman ervan als missionaris naar Japan gestuurd te worden. Vanwege zijn longaandoening kwam hij voor deze missie niet in aanmerking.

De Sociëteit van Jezus, waartoe paus Franciscus behoort, heeft een lange geschiedenis in Japan. De eerste jezuïeten die daar in de 16de eeuw aan land gingen, waren Sint-Franciscus Xaverius, Alessandro Valignano en Francisco Cabral.