Vaticaanstad, 23 februari 2023 - Paus Franciscus heeft vandaag een audiëntie geannuleerd en toespraken overgeslagen vanwege een zware verkoudheid, aldus het Vaticaan.
De 86-jarige paus ontving vandaag wel een groep jonge oosters-orthodoxe priesters en monniken en een delegatie van de Max Planck Society, de Duitse onderzoeksorganisatie die dit jaar haar 75ste verjaardag viert. Maar vanwege een “zware verkoudheid” liet Franciscus alleen gedrukte exemplaren van zijn opmerkingen uitdelen en las hij ze niet hardop voor. Later annuleerde hij een geplande audiëntie met leden van een Italiaanse YMCA-groep.
Gisteren hoestte Franciscus herhaaldelijk tijdens de Aswoensdagplechtigheid. Vanwege zijn knieproblemen had hij ervoor gekozen niet deel te nemen aan de traditionele boeteprocessie op de Aventijn.
Rond deze tijd van het jaar 2020, net toen de coronaviruspandemie Italië begon te treffen, kreeg Franciscus ook een zware verkoudheid die hem dwong enkele dagen van officiële audiënties en zijn deelname aan de jaarlijkse spirituele retraite van het Vaticaan af te zeggen. Het Vaticaan had de retraite voor dit jaar al geschrapt ten gunste van persoonlijke spirituele oefeningen.
Bij Jorge Bergoglio werd als jongeman een deel van een long verwijderd vanwege een infectie aan de luchtwegen, en in 2021 werd een stuk van zijn dikke darm verwijderd vanwege een darmontsteking. Sinds vorig jaar gebruikt hij een rolstoel en een wandelstok vanwege verrekte kniebanden en een kleine kniebreuk die het lopen en staan bemoeilijken.