Rome, 29 november 2023 - Paus Franciscus is daags na zijn afmelding voor de klimaattop COP28 in de Verenigde Arabische Emiraten in het openbaar verschenen. De pontifex hield zoals gewoonlijk zijn wekelijkse audiëntie in de Paulus VI-Aula in Vaticaanstad. Hij zei dat hij zich nog altijd niet goed voelt. De tekst van zijn toespraak liet hij door iemand anders uitspreken, omdat zijn “stem niet prettig” is.
De 86-jarige Franciscus kwakkelt al langer met zijn gezondheid. Hij heeft knieklachten en zit soms in een rolstoel. Vandaag liep hij met een stok en klonk hij schor. Sinds vorige week heeft hij een infectie aan de luchtwegen. Afgelopen zondag liet hijzelf weten dat hij een 'ontsteking van de longen' had. Volgens het Vaticaan is er echter van een longontsteking (pneumonie) geen sprake.
Tijdens de audiëntie liet de paus oproepen tot een verlenging van het tijdelijke staakt-het-vuren in de Gazastrook, de vrijlating van de gijzelaars en toegang voor humanitaire hulp. De apostolische zegen verrichtte Franciscus zelf.