Rome, 2 november 2023 - Voor paus Franciscus was de oorlog in Syrië het moeilijkste moment van zijn pontificaat tot nu toe. De 86-jarige vertelde dit in een interview dat gisteravond werd uitgezonden door de Italiaanse televisiezender Rai 1.
Ongeveer vijf maanden nadat hij op 13 maart 2013 tot bisschop van Rome werd gekozen, ging de Argentijnse jezuïet op het Sint-Pietersplein voor in een vredeswake met 100.000 gelovigen. De aanleiding was een aanval met chemische wapens door het Syrische regeringsleger, waarbij 1.400 doden vielen. De VS en andere mogendheden overwogen toen om militair in te grijpen.
Toen de in 2011 uitgebroken burgeroorlog aan het escaleren was, wist Franciscus niet wat hij moest doen, het was erg moeilijk, zei de katholieke kerkleider. “Ik was niet gewend aan dit soort dingen en ik was ook bang om een fout te maken en daardoor kwaad aan te richten. Het was moeilijk”, zei hij in het interview. “Maar de Heer hielp me altijd om een oplossing te vinden, of in ieder geval om geduldig te zijn en te wachten op een oplossing.”