24-10-2019

Het stoffelijk overschot van de Spaanse dictator Francisco Franco (1892-1975) is vandaag bijna 45 jaar na zijn dood uit zijn graf gehaald. De lijkkist werd donderdag per helikopter naar zijn nieuwe rustplek gevlogen in El Pardo, een buitenwijk van Madrid. Daar ligt ook Franco’s vrouw begraven.

Franco lag begraven in een monumentale in de rotsen uitgehouwen kerk in de Valle de los Caídos (‘Vallei der Gevallenen’). Nazaten droegen zijn grafkist vanochtend naar een lijkwagen. Die reed de stoffelijke resten van de generaal vervolgens naar de helikopter.

Op de opening van het graf waren ook zo'n 200 aanhangers van de Generalísimo afgekomen. Zij verzamelden zich in de buurt en hadden vlaggen meegenomen uit de tijd van de dictator. “Franco zal nooit sterven. Vandaag draait voor mij om loyaliteit. Ik moest wel komen om hem te bedanken voor alles wat hij voor ons heeft gedaan”, zei een pensionado uit Baskenland.

Premier Pedro Sánchez is groot voorstander van de verplaatsing. Hij noemde die een “grote overwinning” voor de Spaanse democratie. De sociaaldemocraat is tegen de “verheerlijking” van Franco. Die regeerde met ijzeren hand na de bloedige Spaanse burgeroorlog in de jaren dertig van de vorige eeuw.

In de Vallei der Gevallenen liggen de stoffelijke resten van tienduizenden mensen die omkwamen tijdens de burgeroorlog. Er zijn ook republikeinen begraven die tegen Franco en zijn nationalisten vochten. Het lichaam van de dictator had eigenlijk vorig jaar al verplaatst moeten worden, maar dat proces liep vertraging op omdat zijn nazaten naar de rechter stapten.