Parijs (AFP/Reuters), 7 november 2022 - Het aantal schandalen rond seksueel misbruik in de Rooms-Katholieke Kerk blijft maar groeien. De kerk in Frankrijk maakte vandaaf bekend dat elf bisschoppen zijn beschuldigd van seksueel geweld. Het gaat om nog actieve en voormalige topgeestelijken, onder wie de emeritus aartsbisschop van Bordeaux. Deze kardinaal Jean-Pierre Ricard maakte vandaag bekend dat hij 35 jaar geleden als parochiepriester een meisje van 14 jaar heeft misbruikt. Hij zei al zijn functies neer te leggen om zijn “verwerpelijke” gedrag.

De beschuldigden krijgen te maken met een rechtszaak of met disciplinaire procedures door de kerk zelf, aldus aartsbisschop Éric de Moulins-Beaufort van Reims, die voorzitter is van de bisschoppenconferentie van Frankrijk.

Ricard zegt dat hij zich onderwerpt aan de wereldlijke en kerkelijke justitie. Ook heeft hij naar eigen zeggen contact gehad met de vrouw die als kind zijn slachtoffer was en haar daarbij om vergeving gevraagd.

De afgelopen jaren zijn al talrijke schandalen onthuld over katholieke geestelijken die zich vergrepen aan vooral minderjarigen. Veruit de meeste misstanden zijn in de doofpot gestopt.

Alleen al in Frankrijk hebben geestelijken de afgelopen zeventig jaar meer dan 200.000 kinderen seksueel misbruikt, constateerden onderzoekers vorig jaar. Zij verweten de katholieke kerk te lang een oogje te hebben dichtgeknepen.