Bonn, 29 december 2020 - Aartsbisschop Georg Gänswein, privésecretaris en huisgenoot van emeritus paus Benedictus XVI, was geschokt toen hij vernam dat paus Franciscus zijn werk voor het Pontificaal Huis had beëindigd. Dat zegt de 64-jarige curieprelaat in een interview met het Duitse tijdschrift Bunte.
Officieel is Gänswein nog steeds prefect van het Pontificaal Huis, oftewel de pauselijke hofhouding. Belangrijke hoofdtaken waren het organiseren van de audiënties van de paus en de ontvangst van staatshoofden en regeringsleiders in het Apostolisch Paleis. Maar om een niet opgehelderde reden mocht Gänswein dat eind januari 2020 van de ene op de andere dag niet meer doen. Volgens de officiële lezing van het Vaticaan was er sprake van een “gewone herverdeling van taken”.
Lees ook: Vaticaan: taken van Gänswein ‘herverdeeld’
Het besluit van Franciscus om hem voor onbepaalde tijd van zijn taken te ontheffen, heeft hem “gekwetst”, zegt Gänswein tegen Bunte. Hij voegt eraan toe dat hij het accepteerde “in gehoorzaamheid”, ook al voelde hij het als een “straf”. Inmiddels weet hij dat het niet zo was.
“Het geloof heeft me geholpen en geleerd te accepteren wat ik op dit moment niet kan begrijpen en zien. Dat zelfs levensfasen die zinloos lijken uiteindelijk toch een diepere betekenis, ook al lijkt het daar op het eerste gezicht niet op.”
In september werd bij Gänswein een nierziekte geconstateerd nadat hij wekenlang last had gehad van grote vermoeidheid. Hoewel hij geen eetlust had, werd hij steeds zwaarder; ook zijn bloedwaarden verslechterden. Na twee weken in het ziekenhuis konden alle tumoren worden weggehaald. Hij mocht naar huis, waar hij dagelijks medicijnen kreeg toegediend.
In december begon het weer goed met hem te gaan. Hij voelt zich nu goed, eet weinig zout en onthoudt zich in verband met de medicatie van alcohol. Na zijn ziekenhuisopname had hij een “verhelderende, zeer versterkende en bemoedigende ontmoeting met paus Franciscus”, zegt hij in het interview.
Over Benedictus XVI zegt Gänswein dat hij geestelijk helder is. “Fysiek is hij echter behoorlijk zwak geworden. Op zijn 93ste is hij op een gezegende leeftijd. Ondanks al hun persoonlijke verschillen, bestaat er tussen hem en zijn opvolger een vriendelijke, zelfs hartelijke samenhorigheid.”