23-01-2019

Aartsbisschop José Domingo Ulloa Mendieta van Panama-Stad heeft dinsdagavond lokale tijd de Wereldjongerendagen (WJD) geopend bij aanvang van een pontificale eucharistieviering aan de oeverpromenade van de Panamese hoofdstad. In zijn homilie wees de gastheer van het rooms-katholieke evenement op de ellende waarin veel jongeren in Midden-Amerika zich bevinden en de migratiestroom die dat veroorzaakt. 

Ongeveer 75.000 jongeren namen aan de openingsmis deel. Onder de aanwezigen was ook het Panamese staatshoofd, president Juan Carlos Varela Rodríguez. 

Aartsbisschop Ulloa, hoofd van het gastbisdom, sprak onder meer over de drugssmokkel en de mensenhandel, waarvan veel jongeren het slachtoffer zijn. In het bijzonder had hij het over de inheemse bevolking, die zwaar te lijden heeft aan geweld, armoede en criminaliteit.

De kerkleider riep de WJD-deelnemers op zich niet te laten indoctrineren en geen “valse goden” te aanbidden. Alleen de ontmoeting met Jezus Christus biedt volgens hem waarachtig geluk. Jonge christengelovigen moeten de moed hebben als heiligen te leven in deze wereld vol verleidingen en onrecht, zei hij. Ulloa sprak van een “revolutie van liefde”, die oprecht gelovige jongeren kunnen ontketenen.

Het thema van deze editie van de WJD is een uit het Lucas-evangelie afkomstige uitspraak van Maria: “Zie de dienstmaagd des Heren; mij geschiede naar uw Woord.” Haar voorbeeld is wezenlijk voor iedere gelovige die het Rijk Gods wil helpen opbouwen, aldus de aartsbisschop.