19-03-2020
De vlaggen van de 166 landen waar gevallen van het coronavirus zijn geregistreerd, werden woensdag geprojecteerd op het gigantische Jezusbeeld op de Corcovado-heuvel in Rio de Janeiro, Brazilië.

De projectie vond plaats tijdens een godsdienstige ceremonie zonder publiek. Bij het Heiligdom van Christus de Verlosser werd gebeden voor alle mensen die aan de gevolgen van COVID-19 zijn gestorven en voor hen die er aan lijden. 

Het gebed werd geleid door kardinaal Orani João Tempesta, de aartsbisschop van Rio de Janeiro. Hij benadrukte daarbij dat het heersende coronavirus een pandemie is, die de gehele mensheid raakt. De kardinaal riep daarom ook op tot een universele solidariteit. Hij werd vergezeld door enkele geestelijken, die hem assisteerden bij de zegening van de stad met het Allerheiligste (de Heilige Hostie in een monstrans).

Bij de ceremonie waren slechts enkele fotografen en cameralieden aanwezig. Naast de vlaggen werden ook de namen en landkaarten van de continenten op het Christusbeeld geprojecteerd. 

De regionale regering van Rio de Janeiro kondigde maandag de sluiting van alle toeristische attracties van de stad aan als maatregel om te voorkomen dat menigten het virus dat de ziekte overdraagt, helpen verspreiden.

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro heeft ook de sluiting van alle natuurparken van het land bevolen, waaronder het Tijuca National Park, dat 's werelds grootste stadsbos en de Corcovado-heuvel omvat.