Vaticaanstad, 1 mei 2021 - Paus Franciscus heeft vandaag op de eerste dag van de Mariamaand het startsein gegeven voor een wereldwijde gebedsmarathon die de hele maand mei gaat duren. Op voorspraak van de Moeder Gods wordt gebeden om het einde van de coronapandemie. Tegelijkertijd worden ook de mensen herdacht die zwaar door de crisis zijn getroffen.
De paus ging vanavond bij het altaar van de Gregoriaanse Kapel in de Sint-Pietersbasiliek voor in de eerste rozenkrans-gebedsdienst, in gezelschap van ruim 150 gelovigen. Boven het altaar bevindt zich een afbeelding van Onze Lieve Vrouw van de Bijstand (Madonna del Soccorso).
De komende tijd zal dagelijks, in telkens een ander bedevaartsoord, een speciale dienst worden gehouden. Op 31 mei zal Franciscus de manifestatie afsluiten bij de Lourdesgrot in de Vaticaan Tuinen.